Er A Knight's Tale (2001) basert på en sann historie?

Regissert av Brian Helgeland er 'A Knight's Tale' en middelaldersk eventyr komedie film satt i 1300-tallets Europa. Filmen fra 2001 følger eieren William Thatcher ( Heath Ledger ), hvis mester, Sir Ector (Nick Brimble), dør like før hans siste pass for å vinne en jousting-turnering. Førstnevnte utgir seg for å være sin avdøde mester og vinner konkurransen om å få premiepenger. Dette gir imidlertid den unge godseieren og hans følgesvenner ideen om å delta i flere turneringer under falsk identitet.

Under Williams eventyr som Sir Ulrich von Liechtenstein fra Gelderland møter han etter hvert kjente historiske personer som Geoffrey Chaucer (Paul Bettany) og Edward the Black Prince (James Purefoy). Filmen er en blanding av historie og komedie som du ikke bør gå glipp av. Riktignok tilstedeværelsen av kjente navn fra fortiden, sammen med historiens middelalderske omgivelser , har fått mange til å lure på om virkelige hendelser inspirerer filmen. Heldigvis er vi her for å utforske det samme og finne svar.

Er A Knight's Tale en sann historie?

Nei, 'A Knight's Tale' er ikke basert på en sann historie. Begivenhetene som er avbildet i filmen kan i beste fall betraktes som en sammenslåing av forskjellige historiske beretninger slått sammen til én. Flere karakterer sett i filmen fra 2001 er løst basert på middelalderskikkelser fra det virkelige livet. Ingen kan tilbakevise eksistensen av Edward the Black Prince og Geoffrey Chaucer i historien, selv om det kanskje er inspirasjonen bak hovedpersonen som virkelig gjør historien halvt så troverdig.

Karakteren til William Thatcher kan være fiktiv, men hans alias, Ulrich von Liechtenstein, er avledet fra den eponyme tyske minnesangeren og poeten fra det 13. århundre. Poetens fremvekst til berømmelse ble satt i en tid da selve begrepet riddere var i sin spede begynnelse. Ulrich utnyttet ideen og skisserte forskjellige regler for riddere og frie adelsmenn som de skulle følge for å bli ansett som ærefulle og høviske. Faktisk har han blitt kreditert av mange for å ha oppfunnet ideen om ridderlig ridderlighet og ære.

Et av dikterens mest berømte verk er 'The Service of Ladies', hans utropte selvbiografi, hvis ekthet alltid har vært diskutabel. Den poetiske historien leser mer som en romantisk historie der Ulrich prøver å vinne hjertet til sin damekjærlighet, hvis interesse for hans hengivenheter i beste fall er mistenkelig. Etter hvert som hendelsene i historien utspiller seg, foretar han seg mange heroiske foretak og pådrar seg flere skader for å imponere drømmekvinnen, som absolutt ikke er en lett kvinne å tilfredsstille.

Sluttmålet for Ulrichs korstog for å vinne over kjærligheten hans virker imidlertid meningsløst, gitt at han er gift med en annen kvinne. Hun forvaltet visstnok hans eiendom og barn fenomenalt mens han boltret seg fra ett sted til et annet og deltok i flere dyster. De store historiene fortalt av Ulrich von Liechtenstein i hans tilsynelatende selvbiografi har fungert som inspirasjonen bak mange plottpunkter i 'A Knight's Tale'.

Den tyske poeten hevdet å være en utmerket jouster siden han tilsynelatende hadde knekt 307 spyd i løpet av en måned mot konkurrentene sine. Hans tilsynelatende ferdigheter ble overført til Heath Ledgers William i 'A Knight's Tale.' Det romantiske eventyret til karakteren på skjermen er også sterkt inspirert av påstandene fra Ulrich i boken hans. Geoffrey Chaucers liv er ikke like udokumentert som Ulrichs, men det betyr ikke at man kan påstå å vite alt som fant sted i den engelske poetens liv.

Faktisk skal hendelsene som skjer i filmen ha funnet sted i løpet av en udokumentert tid i Chaucers liv. Filmen henter inspirasjon fra hans berømte verk, 'The Knight's Tale', den første historien som var en del av 'The Canterbury Tales.' Imidlertid kan vi trygt si at det er usannsynlig at Chaucer og Ulrich noen gang har krysset veier. Den tyske poeten trakk pusten 26. januar 1275, mens den engelske forfatteren ble født en gang på 1340-tallet.

På samme måte ble Edward av Woodstock, AKA den svarte prinsen, født 15. juni 1330, og derfor ville kongen aldri ha møtt Ulrich i det virkelige liv. Dermed er ‘A Knight’s Tale’ en blanding av noen av de best fortalte historiene fra 1200- og 1300-tallet. Beretningene som er delt av Ulrich, så vel som Chaucers arbeid, fungerer som hovedinspirasjonen bak eventyrkomedien. Ikke desto mindre avhenger selv den minimale autentisiteten til filmens hendelser av hvor sannferdig Ulrichs arbeid er.