Danny Heinrich: Hvor er kidnapperen og morderen nå?

Den generelt fredelige byen St. Joseph, Minnesota, sto overfor en av sine verste tragedier da Jacob Wetterling ble savnet i oktober 1989. Etter at broren hans, Trevor Wetterling, og deres venn, Aaron Larson, bekreftet at gutten ble bortført, startet myndighetene en massiv etterforskning av hendelsen. Mens Hulus 'Still Missing Morgan' og ABCs '20/20: Snatched' berører denne saken, vil leserne bli overrasket over å vite at politimyndigheter anså Danny James Heinrich som en person av interesse bare måneder etter at Jacob ble savnet. Ikke desto mindre tvang mangel på bevis dem til å forlate en slik etterforskningsvei, og derfor kunne de bare stille Danny for retten tiår etter faktum. La oss dykke ned i detaljene rundt forbrytelsen og finne ut hvor han er nå, skal vi?

Hvem er Danny Heinrich?

Ikke mye er kjent om Danny James Heinrichs tidlige år eller oppvekst, men rapporter tyder på at han vokste opp sammen med minst ett annet søsken og hadde en relativt normal barndom. Selv foreldrene hans la ikke merke til noe utenom det vanlige, og han skal ha levd et rolig liv frem til 1980-tallet. Selv om politiet mener at Danny har vært involvert i flere hendelser med seksuelle overgrep i Minnesota, spesielt på midten til slutten av 1980-tallet, var den første instansen han tilsto i retten bortføring og misbruk av Jared Schierl i januar 1989.

12 år gamle Jared gikk hjem fra en kafé i Cold Spring, Minnesota, 13. januar da Danny kjørte opp sammen med ham og spurte om vei til et sted. Da gutten virket distrahert, hoppet han ut av førersetet, tok tak i nakken hans og tvang ham inn i bilen. På innsiden truet overfallsmannen med å skyte 12-åringen før han kjørte til et forlatt sted og misbrukte ham seksuelt. Like etter bestemte Danny seg imidlertid for å la gutten gå, og etter å ha dratt ham ut av kjøretøyet, ba han ham løpe uten å se seg tilbake.

Naturligvis informerte Jared og foreldrene hans myndighetene om denne hendelsen nesten umiddelbart, men Danny slo til igjen mens den forrige etterforskningen pågikk. Den 22. oktober 1989 så Danny Jacob Wetterling, Trevor Wetterling , og Aaron Larson sykler hjem fra en videoutleiebutikk i St. Joseph, Minnesota. Han overfalt barna umiddelbart og tvang dem til å legge seg med ansiktet ned på veien etter å ha kastet syklene deres. Deretter ble Trevor og Aaron satt fri, men Danny tok tak i Jacob og tvang ham inn i bilen hans.

I likhet med Jared ble Jacob ført til et forlatt sted hvor Danny misbrukte ham på en mest mulig brutal måte. Likevel, selv om han planla å la 11-åringen gå fri, hevdet Danny at han ble skremt av en forbipasserende politisirene, som fikk ham til å skyte Jacob to ganger i hodet og drepte ham på stedet. Da bortføringen ble meldt til politiet, studerte de åstedet der guttene ble bortført og la merke til to typer dekkmerker på veien.

Detektivene fant til og med et skoavtrykk på åstedet, og etterforskningen førte snart til Danny Heinrich da etterforskerne innså at dekkene på bilene hans stemte overens med et av mønstrene. På toppen av det passet skoavtrykket til den mistenktes sko, og politiet fulgte ham i flere dager før de avhørte ham om hendelsen. Danny insisterte umiddelbart på hans uskyld, og siden ingen bevis kunne bevise hans engasjement utover enhver tvil, ble politiet tvunget til å la ham gå.

Hvor er Danny Heinrich i dag?

Selv om etterforskningen ikke var vitne til noen fremgang på lenge, gjenåpnet myndighetene saken i 2015 før de intervjuet vitner og undersøkte bevisene som ble samlet inn gjennom årene. De la også merke til likhetene mellom Jareds bortføring og Jacobs drap og var sikre på at en enkelt person sto bak begge forbrytelsene. Til slutt, i 2016, kunngjorde tjenestemenn Danny som en person av interesse før de brukte avansert DNA-teknologi for å knytte ham til Jareds bortføring.

Men til tross for at foreldelsesfristen forbød rettsforfølgelse for kidnappingen, ransaket politiet den mistenktes hus og avslørte en rekke permer fulle av barnepornografiske bilder. Derfor ble Danny arrestert for besittelse av barnepornografi mens påtalemyndigheten fant ut den beste måten å få ham til å innrømme drapet på Jacob. Til slutt ble myndighetene enige om å la Danny erkjenne seg skyldig på en enkelt siktelse for å ha hatt barnepornografiske bilder i bytte mot at han tilsto Jacobs drap og hjalp politiet med å finne kroppen hans.

Den mistenkte innrømmet til og med å ha misbrukt Jared seksuelt, selv om vilkårene i avtalen forbød myndighetene å anklage ham for enten drapet eller bortføringen. Som et resultat, i 2016, dømte dommeren Danny til 20 år i føderalt fengsel og nevnte at han kanskje må møte sivil forpliktelse etter løslatelse hvis politiet anklaget ham for andre tilfeller av seksuelle overgrep. Likevel tilbringer han dagene bak lås og slå på FMC Devens i Massachusetts, og skal etter planen slippes i 2032. I mellomtiden bør leserne merke seg at Danny hadde vært koblet til åtte andre hendelser med seksuelle overgrep mellom 1986 og 1988, men han har aldri blitt siktet for det samme.