William Christopher, far Mulcahy på 'M*A*S*H,' dør i en alder av 84

William Christopher, skuespilleren som er mest kjent for sin rolle som far Francis Mulcahy i suksessen M*A*S*H fra 1970-1980-tallet, døde lørdag i sitt hjem i Pasadena, California. Han var 84 år.

Årsaken var kreft, sa agenten hans, Robert Malcolm. Han la til at Christopher hadde fått diagnosen for halvannet år siden og hadde respondert godt på behandlingen inntil nylig.

Mr. Christopher begynte sin skuespillerkarriere i Broadway- og Off Broadway-produksjoner i New York før han fortsatte med TV-arbeid i Los Angeles. Han dukket opp på en rekke populære show, inkludert The Andy Griffith Show, The Patty Duke Show, Gomer Pyle, U.S.M.C., Hogan's Heroes og The Love Boat.

Mr. Christophers karakter på M*A*S*H, far Mulcahy var en myktalende romersk-katolsk kapellan som ble tildelt et Mobile Army Surgical Hospital under Korea-krigen. Serien gikk fra 1972 til 1983 på CBS.

Han gjentok rollen som Father Mulcahy i After M*A*S*H, en spinoff som ble sendt fra 1983 til 1985 og fulgte noen av showets hovedkarakterer da de gjenopptok det sivile livet etter krigens slutt.

Han ble TVs typiske kjæreste, Loretta Swit – som medvirket på M*A*S*H som sykepleieren Margaret Houlihan, bedre kjent som Hot Lips – sa i en uttalelse. Det var den mest perfekte rollebesetningen noensinne kjent. Han var nok ansvarlig for at flere kom tilbake til kirken.

Alan Alda, som portretterte kaptein Benjamin Pierce, kalt Hawkeye, på showet, sa på Twitter at Mr. Christophers snille styrke, hans ynde og milde humor ikke ble handlet. Han la til: De var Bill.

På 1990-tallet dukket Mr. Christopher opp i en turnéproduksjon av The Odd Couple med en annen M*A*S*H rollebesetning, Jamie Farr.

Mr. Christopher viet mye av livet sitt utenfor skjermen til å ta vare på sin autistiske sønn, Ned, og til å kjempe for utviklingshemmede og deres familier. I 1985 skrev han og hans kone, Barbara, en bok, Mixed Blessings, om utfordringene de møtte som foreldre til et autistisk barn.

Det finnes ingen magisk kur mot autisme, fortalte paret People magazine i 1989. Foreldre bør vite at det er en livslang kamp å få det barnet ditt trenger. De bør sørge for å spare tid til seg selv, og de bør tillate seg å gråte.

William Christopher ble født 20. oktober 1932 i Evanston, Ill., og vokste opp i byens nordlige forsteder, ifølge The Chicago Sun-Times.

Han ble uteksaminert fra Wesleyan University i Middletown, Connecticut, med en bachelorgrad i drama.

Overlevende inkluderer hans kone og to sønner, John og Ned, sa Mr. Malcolm.