Hvem er Circleville-forfatteren? Har han blitt funnet?

Fra 1977 ble den lille byen Circleville, Ohio, rystet av en mengde anonyme brev som avslørte påståtte hemmeligheter til menneskene som bodde der. Mysteriet og intrigene rundt disse brevene nådde et helt nytt nivå da det var et forsøk på å myrde en av de private borgerne som lenge hadde vært et mål i skriftene. CBS' '48 timer: The Circleville Letters ser på saken og prøver å avdekke sannheten bak disse brevene. Så la oss finne ut mer om hva som skjedde da, skal vi?

Hvem er Circleville-forfatteren?

Mary Gillispie var en gift mor til to som bodde i Circleville. Der borte jobbet hun som bussjåfør for den lokale skolen. En gang i 1977 mottok hun et brev med tydelig håndskrift som ba henne om å stoppe sin påståtte sak med skoleinspektøren, Gordon Massie. En del av brevet sa, fru Gillispie, hold deg unna Massie. Jeg har observert huset ditt, og jeg vet at du har barn.

Bildekreditt: CBS News/Jackson Middle School Yearbook

Brevet truet også med å skade Marys unge datter, og sa: Det er din datters tur til å betale for det du har gjort. … jeg skal komme ut dit og sette en kule i hodet til den lille jenta. Disse brevene begynte deretter å gå ut til aviser, myndighetspersoner og andre som bodde i Circleville, noe som gjorde det vanskelig for Mary å leve livet sitt. Hun hadde giftet seg med kjæresten sin på videregående, Ron. De mottok anonyme telefonsamtaler og så støtende skilt plassert langs Marys bussrute.

De fleste av brevene ble poststemplet fra Columbus, Ohio, men myndighetene var rådvill med hensyn til hvem som skrev dem. I august 1977 fikk Ron en telefon som gjorde ham sint. På den tiden var Mary i Florida med en slektning, mens Ron sa at han visste identiteten til personen som skrev brevene. Men den natten døde han i en ulykke etter å ha krasjet i et tre. Ron hadde alkohol i systemet hans og ble funnet med et .22-kaliber skytevåpen skutt én gang.

Men brevene stoppet ikke. Så, når Mary begynte å date Gordon etter ektemannens død, fortsatte truslene å komme gjennom. I februar 1983 så Mary et støtende skilt om datteren hennes på gaten mens hun kjørte til jobb, og stoppet for å ta det bort. Men hun oppdaget at skiltet var rigget med en booby trap, en pappeske med et .25-kaliber skytevåpen. Mary tok det senere med til myndighetene som spores pistolen til Paul Freshour, Rons svoger.

Har Circleville-forfatteren blitt funnet?

Myndighetene snakket deretter med Pauls fremmedgjorte kone, Karen Sue, som fortalte politiet at det var han som skrev brevene. Mens Paul aldri var det ladet med brevskrivingen sto han for retten for Marys drapsforsøk og ble dømt, og tilbrakte et tiår bak murene. Men mens han satt i fengsel, stoppet aldri brevene. Allmennheten trodde Paul var ansvarlig for brevene, men han fastholdt alltid sin uskyld.

Brevene stoppet i 1994, med noen spekulasjon at Karen kan ha satt opp Paul. En tidligere FBI-profiler mente at forfatteren var smart, villedende og muligens kvinnelig som ikke var høyt utdannet. En rettsmedisinsk dokumentekspert var imidlertid ganske sikker på at Paul sto bak brevene etter å ha sammenlignet håndskrift. Mysteriet forblir imidlertid uløst siden det ikke har vært noen definitive bevis angående identiteten til personen som skrev brevene.