Ty Warner: Hvor er Beanie Babies-grunnlegger nå?

Styrt av Kristin Gore og Damian Kulash Jr., Apple TV+s ' Beanie-boblen ' er en komedie-drama film som skildrer bakhistorien til en av USAs mest populære kulturelle trender på 90-tallet - Beanie Babies. Bortsett fra hvordan disse myke dyrelekene i lommeformat blir i raseri, går filmen inn i livet til Ty Warner, presidenten for selskapet som skaper dem, Ty Inc. Den autentiske skildringen av gründerens liv har utvilsomt gjort seerne nysgjerrige på hans virkelige reise og nåværende oppholdssted. Vel, la oss finne ut mer om det samme, skal vi?

Hvem er Ty Warner?

Ty Warner ble født i september 1944 i Chicago, Illinois, og hadde en angivelig turbulent barndom. Faren hans var en leketøyselger, mens moren var pianist, angivelig diagnostisert med Paranoid schizofreni på 70-tallet. Warner droppet ut av Kalamazoo College, Michigan, og prøvde kort lykken som skuespiller. Etter hvert begynte han å jobbe for plysjselskapet Dakin, som også sysselsatte faren. Imidlertid ble han sparket i 1980 etter at han ble tatt for å selge sin egen serie med leker til selskapets kunder, og ble en konkurrent for sin arbeidsgiver.

Etter et sabbatsår og farens død, grunnla Warner Ty Inc. i 1986 ved å pantsette hjemmet hans og investere sparepengene hans og det faren forlot ham. Han solgte plysjlekekatter gjennom den, og ble etter hvert ganske populær på hjemmemarkedene. Likevel tok selskapet sitt mest gigantiske sprang noensinne i 1993, da det lanserte Beanie Babies - en rekke plysjleker for små dyr fylt med plastpellets for å gi dem fleksibilitet. Warner la vekt på å selge dem til småbedriftseiere i stedet for store selskaper og utvidet kundebasen ved å ha flere små kunder.

For å øke salget skapte selskapet en kunstig mangel i markedet ved å tilbakekalle visse produkter fra de som var tilgjengelige for kjøp. Den plutselige seponeringen av en spesifikk Beanie Babies myk leketøy ville sende samlere til vanvidd, noe som resulterte i at etterspørselen etter plysjlekene skyter i været. Videre, med forslag fra Lina Trivedi, Ty Inc.s tidligere teknologidirektør, startet selskapet sitt eget nettsted i 1995 for Beanie Babies og målrettet sitt publikum online. Siden Internett var relativt nytt da, bidro det til å skape en egen kundebase for plysjlekene i lommestørrelse og bidro massivt til salget.

Faktisk ble Warner og hans selskap erklært pionerer innen online markedsføring med dette trekket. På toppen av det begynte Beanie Babies-samlere å videreselge kolleksjonene sine på nettet til høye priser, noe som resulterte i ytterligere etterspørsel etter produktene og aldri sett før salg for Ty Inc. All denne suksessen slynget Warner til berømmelse, og han samlet en enorm formue, å bli milliardær. Som sådan ble utvalget hans av myke dyreleker på topp i 90-tallets Amerika, med alle som ønsket å være en del av Beanie Babies Bubble.

Dessverre, etter å ha regjert på leketøysmarkedet i nesten et tiår, sto Ty Inc. overfor en betydelig krise fra 2000 og utover, da den konstante tilbakekallingen av eksisterende produkter og flere nye design introduserte førte til at tilbudet oversteg etterspørselen. Dette førte til betydelige tap for samlere og selskapet, som måtte selge produktene sine til mye lavere priser for å komme seg. Dette bratte fallet i populariteten til myke leker fra Ty Inc. ble kalt Beanie Babies Bubble Burst, og sakte ble populariteten deres utslettet. Interessant nok unngikk Warner pressen siden hans tidlige dager og ga sjelden noen intervjuer eller medieopptredener.

Hvor er Ty Warner nå?

På toppen av Beanie Babies’ popularitet ble Ty Warner milliardær og bestemte seg for å utvide porteføljen sin. Han startet Ty Warner Hotels and Resorts, der han kjøpte Four Seasons Hotel New York. Noen av de andre eiendommene gründeren kjøpte på begynnelsen av 2000-tallet inkluderer Sandpiper Golf Course og Four Seasons Resort The Biltmore i Santa Barbara, California, Kona Village resort på Hawaii, San Ysidro Ranch i Montecito, California, og Las Ventanas. al Paraiso Resort i Los Cabos, Mexico, for å nevne noen.

Foruten sine forretningsforetak, er Warner en kjent filantrop som ofte donerte til en rekke prestisjetunge organisasjoner som Andre Agassi Foundation, American Red Cross og Princess Diana Memorial Fund. For sitt enorme bidrag til sosiale formål ble han tildelt Children's Champion Award fra Children's Hunger Fund i 2006. Men ting raste sammen for Warner i januar 2014, da han var ladet med skatteunndragelse, og det ble oppdaget at han angivelig hadde en ikke avslørt offshorekonto i Sveits siden 1996.

Følgelig erkjente Warner seg skyldig i én forbrytelse for skatteunndragelse og ble dømt til to års prøvetid pluss 500 timers samfunnstjeneste, sammen med en bot på 53 millioner dollar. Dessverre var det ikke det siste av forretningsmannens juridiske plager, ettersom i 2021 saksøkte hans tidligere hjemlige partner gjennom nesten to tiår, Kathryn Zimmie, ham for halvparten av eiendommen hans i Montecito, verdt 400 millioner dollar. Hun påstått at Warner hadde utsatt henne for mishandling i hjemmet og at hun angivelig hadde flyktet fra eiendommen hans «i frykt for hennes velvære og sikkerhet».

På toppen av det hevdet Zimmie at Warner til og med hadde angrepet henne fysisk i 2012, og dermed hadde hun krav på erstatning. Bortsett fra hans juridiske kamp med sin tidligere partner, møtte Ty Inc.-grunnleggeren også en annen hikke da hans hotellansatte i Four Seasons New York sendte inn en gruppesøksmål mot ham og ledelsen. Hotellet ble stengt i mars 2020 på grunn av COVID-29-pandemien, men det åpnet ikke igjen selv etter to år på grunn av en uenighet mellom Warner og Four Seasons Hotels & Resorts-merket.

Følgelig møtte de ansatte økonomisk nød og hevdet at de ble fratatt lønn og sluttvederlag, og anla søksmål mot gründeren og hotellledelsen. For tiden er Ty Warner i 70-årene og fortsetter å leve et privatliv med sjeldne offentlige opptredener. Likevel, fra det vi kan fortelle, er han tilsynelatende bosatt i Oak Brook, Illinois, og jobber med sitt juridiske team med søksmålene mot ham. Interessant nok fortsetter han å eie og drive Ty Inc. og foretrekker fortsatt å bli stående alene av media.