De kan bare ikke vente med å bli konge

Midtveis i sesong 1 av Game of Thrones ble seerne behandlet på en spesielt grusom scene som viste en nydelig prinsesse ved navn Daenerys Targaryen som spiste det rå hjertet til en hest.

Det viser seg at det var noe av en metafor for selve serien. I den nest siste episoden forrige sesong, spiste Game of Thrones i realiteten sitt eget hjerte ved å drepe hovedpersonen sin, Ned Stark, som ble spilt av Sean Bean, kanskje den mest kjente skuespilleren i denne rollebesetningen. tusenvis av ekstravaganza.

Så spørsmålet til HBO når sesong 2 begynner på søndag er dette: Hvem skal erstatte Ned som fokus for seriene ? Svaret, minst fire episoder i: ingen.

Den nye sesongen av denne tette middelalderske fantasien satt i et land som heter Westeros, serverer en hel haug med krigstid, et tilsynelatende uendelig antall potensielle herskere og vanlig sex og (noen ganger i samme scene) vold. Men det gir absolutt ikke seerne mye å feste seg ved.

Fortsetter vi med metaforen om kroppsdeler, skal oppmerksomheten vår overføres til Joffrey (Jack Gleeson), seriens gallegang, som fikk kjære gamle Neds hode hugget av og nå sitter på tronen? Hva med Neds enke, Lady Catelyn (Michelle Fairley), vedlegget, tilstede, men ikke spesielt nødvendig?

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Neds ulike barn flyter rundt og kan bli til noe viktig – lunger, nyrer, til og med et hjerte – men det er vanskelig å si, fordi så mange plottlinjer har blitt satt i gang at ingen av disse avkommet får nok skjermtid i løpet av en gitt uke. utvikle seg til den typen lagdelte karakterer som kan opprettholde en serie. Det samme gjelder den hjertespisende Daenerys (Emilia Clarke), som mistet mannen sin i sesong 1, men fikk noen drageunge. Hun kan være den mest interessante figuren som fortsatt står, men i det minste tidlig i den nye sesongen er scenene hennes få og langt mellom.

I åpningsteksten går toppfaktureringen nå som standard til Peter Dinklage, som spiller Tyrion Lannister, yngre bror til Cersei og Jaime, de incestuøse tvillingene som skapte Joffrey. Mr. Dinklage vant birollen Emmy for sitt arbeid i sesong 1, selv om rollen hans var relativt liten. Han har mer å gjøre i sesong 2; Tyrion er omtrent den eneste karakteren som utvikler kompleksitet. Kanskje til og med et glimt av samvittighet.

Alle andre er opptatt med å forberede krig, men mot hvem ser ut til å være nesten tilfeldig, som om fiender og allierte ble tildelt ved å kaste piler på et veggkart. En annen konge? sier Cersei (Lena Headey) i sesongens andre episode, og refererer til en av dem som samler hærer og gjør krav på tronen. Hvor mange er det nå? Fem? Jeg har mistet tellingen.

Du er ikke den eneste, Deres Majestet. Og for hver fordringshaver er det slektninger, mentorer, medhjelpere, elskere. Karaktertavlen for serien på HBOs nettsted har 49 hodebilder. Tenker du på å hoppe inn i den nye sesongen uten å ha sett den første? Ikke prøv engang; hjernen din har ikke så mange nevroner.

Noen mennesker elsker denne typen ting, selvfølgelig, og antagelig de som er avhengige av George R.R. Martin bøker som serien er basert på vil fordype seg i sesong 2, akkurat som de gjorde i sesong 1. Vil noen andre? Du må ha en god del fritid på hendene for å holde deg til Game of Thrones, og en ganske lav belønningsterskel. Hvis halshugging og regelmessige porsjoner av bare bryster og rumpe er alt du trenger av TV-en, må du gå rett opp.

Jada, det er mulig å lage et anstendig no-character-is-safe show; en serie trenger ikke ha en sympatisk hovedfigur hvis dens onde på en eller annen måte kaster lys over den menneskelige tilstanden eller syndens lønn. Og det kan være opplysende episoder fremover i Game of Thrones. Men i begynnelsen ser det ut til at sesong 2 for det meste presenterer ondskap for voyeurismens skyld. Du hyser deg hver gang Joffrey, en sadist, kommer på skjermen, og ikke i en Ooh, jeg lurer på hvilken ekkel ting han kommer til å gjøre neste gang. Hvis du ser frem til Joffreys scener, er det noe galt med deg.

Det Game of Thrones trenger for å utvide fanskaren sin utover Dungeons & Dragons-typer er det de fleste av USA ikke fikk i år: en hard vinter. Livet i dette spesielle fantasilandet består av sesonger av ubestemt lengde, og siden serien startet har det vært referanser til en forestående vinter med fryktinngytende kraft.

Nå er det også noe annet illevarslende på gang utenfor Muren som beskytter rikets nordlige grense. Mystiske krefter og skapninger er der oppe, sammen med en haug med villmarksmennesker som kanskje blir organisert. Alle og enhver kan være på vei sørover når som helst.

Så langt har det grove været og inntrengerne fra nord stort sett blitt antydet, vage trusler som ikke ser ut til å ha hastverk med å materialisere seg. Her håper de at de kommer videre. Til dette punktet har vi bare sett en gjeng smålige pretendanter som jockeyer for en trone som, ærlig talt, ikke virker så ønskelig til å begynne med. Hvordan ville de reagere på en ekstern styrke som setter allierte og fiender i fare? Det kan være nok til å få denne kronglete serien tilbake på et eller annet spor.