Biter fortsatt hånden som mater seg
Morselskapet er i nådeløs kostnadskuttmodus på 30 Rock denne sesongen, takket være det den republikanerstøttende, Wall Street-elskende sjefen, Jack Donaghy (Alec Baldwin), jevnt over refererer til som kamerat Obamas resesjon.
NBC-sider får ikke lenger overtid, og rosa slips regner ned i nesten alle avdelinger. Jacks enorme lønn og bonus er imidlertid unntatt. Mine talenter er mer verdifulle enn dine, så jeg får betalt deretter, og derfor har jeg rett på bonusen min, sier Jack til høyfrøsiden, Kenneth (Jack McBrayer).
Den fjerde sesongen av 30 Rock begynner torsdag kveld på NBC med komiske påminnelser om at bedriftens grådighet ikke er en spøk, og at den økonomiske nedsmeltingen ikke har blåst over, selv om populistisk raseri har blitt gjenbrukt mot helsereformer og skatteøkninger.
Å finjustere nettverket som bærer det er en av de mange gledene ved 30 Rock, og akkurat nå er skarpe støt på bedriftens tabber og ledere mishandlinger desto mer treffende og morsommere.
BildeKreditt...Ali Goldstein/NBC
Men den andre slående tingen med den nye sesongen, spesielt når den sees i samme lag på torsdag kveld som Parks and Recreation, er skuespillerbegrensningene til stjernen og skaperen, Tina Fey. Ms. Fey er en av de morsomste komedieforfatterne på TV og en begavet etterligner (Sarah Palin), og hun er på sitt verste med å spille en tegneserieversjon av seg selv.
Når de spiller hovedrollen i sine egne semi-selvbiografiske TV-serier, spiller de beste komikerne en overdreven karikatur av seg selv, spesielt Larry David på Curb Your Enthusiasm, men også Ray Romano på Everybody Loves Raymond og Bill Cosby på The Cosby Show.
Ms. Fey er ikke like overbevisende, eller like morsom, som spiller Liz Lemon, kanskje fordi den uheldige singel-hovedforfatteren av et skisse-komedieprogram sent på kvelden ikke spores som en komisk forvrengning av Ms. Fey. Hun har omringet Liz med et menasjeri av fantastisk dumme og originale karakterer og er motvillig til å spille deres hetero mann. Liz sine svakheter ?? hun kler seg dårlig, er en junkfood-fryser, kan ikke få en date ?? er den typen feil som tynne, vakre skuespillerinner påvirker fordi de tror det gjør dem mer tilgjengelige. Ingen av disse egenskapene virker naturlige for fru Fey eller plausible for Liz.
I sesongens første episode synger Liz fra hukommelsen en reklamejingle for et pølsemerke som heter Cheesy Blasters. I det andre ber hun Jack, på vei til Washington, finne keeperen hun mistet der på en ungdomsskoletur. Disse vitsene er ment å etablere Lizs geek-bekjennelse, men de fungerer for det meste som fartshumper i showets ellers raske og smarte småprat.
Denne frakoblingen er desto mer åpenbar denne sesongen fordi Amy Poehler, fru Feys tidligere medstjerne på Saturday Night Live, er så deilig troverdig som en landlig versjon av Liz: Leslie Knope, den ukueligge gode og feministiske embetsmannen i Parks and Recreation Department of Pawnee, Ind.
Ms. Poehler er ikke en like fremtredende forfatter som Ms. Fey, men hun er en mer smidig komiker, og hun er helt rolig i rollen som en bedårende lurt og latterlig singelkvinne som utfører pingvinekteskapsseremonier i dyrehagen og holder en innrammet bilde av Madeleine Albright ved skrivebordet hennes. Ms. Fey spiller en satirisk versjon av seg selv og virker feilcastet i rollen.
Noen ganger sniker seg en tilsynelatende sannere versjon til syne. Et av de morsomste øyeblikkene til Liz var en episode forrige sesong der hun deltok på en gjenforening på videregående skole og oppdaget at hun var upopulær, ikke fordi hun var en nerd, men fordi hun var en slem jente som torturerte klassekameratene sine med en visnende vidd og kult forakt.
Fru Feys klutz-vitser avbryter noen ganger den komiske flyten, men de forringer egentlig ikke showets generelle humor. Mr. Baldwin er like morsom som alltid som bedriftshaien, som denne sesongen må kjempe med kongresskomiteer og en sidestreik satt i gang av Kenneth. Jack informerer utålmodig til Liz at fordi han tok en bonus, er det religiøse undertøyet Kenneth bruker i en vri.
Mr. Baldwin har noen av de bedre replikkene, men han er ofte morsomst når han kommer med et røykfylt ord om oppsigelse eller til og med et ordløst skuldertrekk.
Jack instruerer Liz om å finne nytt talent for showet deres som kan appellere til vanlige amerikanere. Vi vil lure de racerbil-elskende brede lastene til å se din venstreorienterte, homoerotiske propagandatime ennå, forklarer han. Og den evig ambisiøse og usikre Jenna (Jane Krakowski) melder seg frivillig til å begynne å synge country.
Jack er så glad at han bestemmer seg for å bruke Jenna for å hjelpe NBC med å promotere sin siste gjenværende sport: tennis utenom sesongen. Hennes sexy country-western kampanjer ?? i høyhælte cowboystøvler, hvitt miniskjørt og tennisvisir ?? er en morsom forfalskning av nettverksoverrekkelse.
Ms. Fey, som er fryktløs når det gjelder å håne politikk, underholdningsbransjen og NBC (den første episoden inkluderer til og med et lurt stikk i Jay Leno), prøver lekent å inkludere seg selv i vitsen. Men hun er bedre når hun holder seg til å være TVs morsomste slemme jente.