En by av911 -anrop 25. mars 2016 førte politiet til Mazzella -residensen i Wake Forest, North Carolina. Det de så der var en voldelig åsted hvor tre medlemmer av familien Mazzella var brutalt skutt og drept. Etterforskning av saken avslørte en eskalerende konflikt mellom Mazzellas og naboen til Jonathan Sanders familie. Investigation Discovery 'Frykt din nabo:Gode venner, dårlige naboer ’utforsker årsakene til at problemene mellom naboene og mangeårige venner kulminerte i drap. Hvis du lurer på hva som egentlig skjedde, har vi dekket deg.
47 år gamle Sandy Mazzella var gift med 43 år gamle Stephanie Mazzella. Ifølge familien hadde paret flyttet til Wake Forest rundt 2007 og senere, ved siden av Jonathan Sander og hans kone og barn. Sandy var president for Advanced Mowing and Landscaping Inc. og inngikk et samarbeid med Jonathan. Stephanie, derimot, jobbet som sykepleier på et lokalt sykehus. Etter alt å dømme var familiene ganske nære og tilbrakte ferier og ferier sammen.
Bildekreditt: Find A Grave, paradise965
Men tragedien rammet Mazzellas 25. mars 2016. Sandy, Stephanie og Sandys 76 år gamle mor Elaine ble skutt flere ganger på nært hold hjemme med et pumpe-hagle. Inntrengeren hadde sprengt seg inn i hjemmet og fortsatte å skyte. Sandys far, Salvatore, klarte å rømme og flagge en nabo for å ringe myndighetene. Heldigvis var sønnen til Sandy og Stephanie ute med venner den gangen, og datteren deres gjemte seg ovenpå, uskadd. Politiet hadde en mistenkt for dette trippelmordet med en gang. Alt de måtte gjøre var å gå ved siden av.
Undersøkelsen viste at det en gang harmoniske forholdet mellom de to familiene hadde begynt å surne siden slutten av 2015. De kranglet om forretningsrelaterte spørsmål. Når virksomheten begynte å lide, var det økonomiske problemer som førte til konstant konflikt mellom dem. The Mazzellas mistenkt Jonathan av underslag. Politiet ble kalt flere ganger til hjemmene sine for å spre situasjoner. Problemene så aldri ut til å forsvinne. I februar 2016 var Sandy og faren Salvatore innvilget besøksforbud mot Jonathan etter at han hadde truet dem og deres familie.
Sandy hadde også tekstet vennene hans om å ta ut Jonathan hvis han kom inn på Sandys eiendom.Spenningen mellom familiene økte i mars 2016 da en mindreårig fra Mazzella -familien tiltalte Jonathan for å berøre henne upassende. Det ble senere uttalt at Mazzellas hånet Sander angående anklagen fra oppkjørselen deres. Bare en dag før skytingen hadde Salvatore og Sandy møtt for en dommer for å forlenge besøksforbudet, men begjæringen ble avvist .
Da politiet gikk ned til Jonathans hus etter skytingen, hadde han sperret seg selv og nektet å komme ut. Han trengte litt overbevisning før han lot seg ta inn. Men han ga myndighetene motstridende uttalelser. Han uttalte at han var sint over påstanden om overgrep og var bekymret for at han ville miste familien hvis han gikk i fengsel over det. Han hadde nådd bristepunktet og bare snappet.
Deretter tok han hagla og gikk ned til naboens hus. Mens Jonathan sa at han var uklar med noen detaljer, husket han at han sto over Sandy og følte som om han hadde hevn da han skjøt ham. Han ville også fortelle politiet at han hadde svart etter å ha drukket alkohol og røyket marihuana. 52-åringen ble siktet for de tre drapene.
Under rettssaken innrømmet forsvaret at Jonathan hadde rørt våpenet, men nektet å ha skutt noen. Videre hadde Jonathan blitt diagnostisert med bipolar lidelse og eksperter vitnet at han hadde en borderline personlighetsforstyrrelse som muligens spilte en rolle i handlingene hans. Forsvaret uttalte at det økende stresset over anklagene om overgrep hadde tatt sin toll. Salvatore vitnet om at han så Jonathan drepe kona før han rømte. Til syvende og sist ble Jonathan Sander dømt for drapene.
Jonathan Sander ble funnet skyldig på tre punkter for førstegradsmord og ble dømt i april 2019. Han var berettiget til dødsstraff, men juryen bestemte seg for å gi ham livstidsdom uten mulighet for prøveløslatelse. Ved straffeutmålingen fortsatte Jonathan en lang rant etter at Salvatore fortalte ham at han hadde tilgitt ham. Jonathan insisterte på at han ble innrammet og fortsatte deretter med å true jurymedlemmene før han ble avskåret av dommeren. Han også tiltalte Salvatore for å ha drept sin egen familie for forsikringspenger. I henhold til fengselsjournaler forblir han fengslet ved Alexander Correctional Institution i Taylorsville, North Carolina.