Anmeldelse: «Møt giverne: snakker pengene?» Utforsker kampanjebidragsytere

Som filmskaper er Alexandra Pelosi en vennlig Michael Moore. Eller kanskje en Michael Moore som gikk på fullført skole og lærte å sjarmere fremfor å skremme menneskene hun snakker med.

I Møt giverne: Snakker penger?, hennes 10. dokumentar for HBO (hvor den har premiere på mandag), er hun ofte i rammen, og opptredenene hennes blir hyppigere ettersom den timelange filmen skrider frem. Et karakteristisk bilde er av fru Pelosi som gjennomfører et intervju mens hun holder et kamera selv – en selfie ved fullmakt – slik at vi kan se henne mens hun lekent hekter motivene sine.

Disse intervjuobjektene er stort sett rike hvite menn som donerer enorme beløp til politiske, spesielt presidentvalget, kampanjer. Du tenker kanskje at Snakker penger? mangler en Duh! på slutten, og det å se filmen vil ikke endre mening, da fru Pelosi spør den ene finansmannen etter den andre hvorfor han gir bort så mye penger og hører en rekke varianter av fordi det er den rette tingen å gjøre.

Men etterforskning er ikke det Ms. Pelosi sin film egentlig handler om. Som i tidligere arbeider i likhet med Journeys With George og Diary of a Political Tourist, bruker hun følelsen av det absurde og tilgangen hennes – delvis oppnådd gjennom hennes status som datter av California-kongresskvinnen Nancy Pelosi – til å presentere det amerikanske politiske systemet som en stort sett letthjertet farse. Hun er bekymret for hva som skjer, men tonen hennes er mer å riste på hodet enn å flytte til Canada.

Mer enn halvparten av filmen er tatt opp med hennes serie med intervjuer med megadonorer til begge parter, som betaler ut pengene de har tjent i finans, olje, kringkasting og andre næringer. Noen av dem er tydeligvis seriøse tenkere forpliktet til oppriktige ideologier, men filmen blir friskere når Ms. Pelosi ser på uhemmet ego eller forfengelighet. Foster Friess, en republikansk giver som ønsker å gjenopprette det jødisk-kristne verdisystemet som gjorde landet vårt flott, erkjenner sine kritikere og sammenligner selvironisk hans trengsler med Jesu. Dagligvaremogulen i New York John Catsimatidis, en likestillingsgiver, lyser positivt mens han viser frem veggen sin med bilder av presidentkandidater som besøker leiligheten hans.

Det er periodisk bekreftelse på at å gi millioner av dollar til politikere får telefonsamtalene dine besvart, og noen få sterke innrømmelser om at penger får lover laget og forskrifter omskrevet. (Disse har en tendens til å involvere anekdoter om Koch-brødrene, som takket nei til å la seg intervjue.) Men selv de største fiskene som Ms. Pelosi-intervjuer viser, viser en grusom følelse av å være små tannhjul i maskinen, og i en kort coda er hun enig med dem, raskt. gjør poenget at reell makt ligger hos lobbyister og industrikonsortier, ikke rike individer.

Ms. Pelosi begynner Meet the Donors med scener av Jimmy Stewart som speider-senator i Mr. Smith Goes to Washington og avslutter den med en svart-hvitt-arkivfilm av folk som stemmer. Hun påberoper seg en annonse før-angrep, før-milliard-dollar-kampanje-æraen, men det får henne til å høres litt ut som megadonorene hun intervjuer, som på ensartet måte angir at de gir som et forsøk på å forsterke tradisjonelle amerikanske verdier. Vi kunne alle komme overens hvis vi alle bare kunne leve i fortiden.