Anmeldelse: «Close to the Enemy» er et kryptisk etterkrigsdrama

Å dømme ut fra Nær fienden, et nytt drama fra strømmetjenesten Acorn TV, et utbrudd av lunhet feide over England i det vanskelige året etter andre verdenskrig tok slutt. Det er et vellaget, behendig spilt periodedrama, men bygget på en irriterende plottefilosofi: Hvorfor være direkte når du kan være kryptisk?

Den syv-delte serien, skrevet og regissert av Stephen Poliakoff, åpner i 1946 på et hotell i London hvor rommene har utsikt over bombeskadede steinsprut og falmet storhet er dekorasjonsmotivet. T-Force — en hemmelighetsfull enhet hvis oppgave er å feie opp tyske vitenskapsmenn og ingeniører og deres kunnskap før konkurrerende makter (spesielt Sovjetunionen) kan få dem — har etablert seg der, med den slemme og risikovillige Callum (Jim Sturgess) som fører tilsyn med ting. .

Oppdraget hans er å vinne over Dieter (August Diehl), en luftfartsingeniør, som sammen med sin unge datter, Lotte (Lucy Ward), har blitt tvangsført fra Tyskland og i hovedsak er en fange på hotellet. Britene ønsker desperat hans hjelp til å utvikle et fly som kan bryte lydmuren, men Dieter vil ikke samarbeide.

Rundt den kjernekampen av viljer, serien, som streamer en episode i uken som begynner på mandag, planter diverse sideplott, gåtefulle karakterer og periodedramaklisjeer. Det mest interessante involverer Kathy (Phoebe Fox), som jobber for en regjeringsenhet som identifiserer og straffeforfølger krigsforbrytere - menneskene hun er ute etter kan noen ganger være de samme forskerne som Callums enhet prøver å gjøre til allierte.

Spennende er også Callums krigsskadde bror, Victor (Freddie Highmore), en veteran som oppfører seg merkelig på grunn av kamptraumer som, i det minste til å begynne med, er vagt definert. (Mr. Highmore, fra Bates Motel, er i ferd med å bli en av de mest spennende skuespillerne som finnes.)

Callums bakhistorie er også antydet mye i de tidlige episodene, men ikke detaljert. Litt av denne typen erting er greit – nødvendig, til og med – men i denne serien er spillet strukket ut så lenge at det står i fare for å bli mer irriterende enn spennende.

Hva er for eksempel avtalen med Harold (Alfred Molina), en tjenestemann i utenriksdepartementet som lurer på? Han har tilsynelatende noe han vil fortelle Callum, men føler seg tvunget til å gjøre det katt-og-mus-stil i stedet for bare å gi ham informasjonen. Og hvem er den skumle mannen som stadig finner veien inn på rommet til Lotte for å lese godnatthistoriene hennes?

Callums beslutningstaking kan også belaste godtroenhet, og noen sekundære karakterer føles som troper. Angela Bassett dukker opp som en trykkende lounge-sanger i hotellets nyåpnede ballsal, fordi ethvert show i denne tidsperioden må ha unnskyldninger for å pynte seg med en bestemt type musikk. Charlotte Riley spiller en rik amerikansk kvinne som, når Callum er i nærheten, ser ut til å glemme at hun er forlovet med hans beste venn - fordi et spesielt bilde av Amerika, velstående og løsslupne mens England fortsatt var på rasjoner, må være representert.

Det er fortsatt mye å like i denne serien, en produksjon av Acorn og BBC One. Men Mr. Poliakoff ville ha gjort det bedre å stole mer på den faktiske historien, som er fascinerende, og mindre på stereotypier og unnvikelighet.