Anmeldelse: ‘Berlin Station,’ Jakten på et C.I.A. Whistle-Blower

Jeg er Steinhauer er en vellykket spionasjeforfatter (hans siste er All the Old Knives) som nå har laget en TV-serie, Berlin stasjon, for premium-kabelkanalen Epix. Det ser ut til å være hans første dramatiske verk, og ettersom nybegynnere går, er det mer enn solid.

Berlin Station, som er en del av Epixs første forsøk på manusprogrammering (sammen med den politiske komedien Grav ), er litt snakkesalig, kanskje litt overplottet og befolket - selv om mange serier med 10 episoder føles slik i begynnelsen. Men på grunnlag av bevisene fra de fire første episodene, holder det deg interessert i det sentrale spørsmålet om hvem som lekker informasjon om den indre funksjonen til C.I.A.s Berlin-kontor. (Byrået kjemper mot sin egen Edward Snowden, her kalt Thomas Shaw.)

For det kan Epix først og fremst takke en utmerket rollebesetning som inkluderer Richard Armitage (Thorin i Hobbit-filmene) som en agent sendt til Berlin for å finne Shaw; Michelle Forbes, Leland Orser, Tamlyn Tomita og en mer behersket enn vanlig Rhys Ifans som medspioner; og den utvilsomt Richard Jenkins som stasjonssjefen som er i krig.

Steinhauer siterte i et intervju med The New York Times Book Review Tinker Tailor Soldier Spy som sin favoritt spionroman, og innflytelsen til forfatteren, John le Carré, er tydelig i seriens vektlegging av politikken og personlighetene til stasjon, som ser ut og føles som et mellomstort kontorkontor. Det er pop le Carré, mer lett (man kan si grunnere) og på grensen til såpeopera i sine romantiske og familiære forviklinger. Alt i alt, på spion-show-spekteret, ligger Berlin Station et sted mellom angsten og høyglansen til Homeland og sukkerspinn-eskapismen til Covert Affairs.

Det hjelper, når spionhistoriemekanikken blir litt for åpenbar, at showet er spilt inn på lokasjon i Berlin, som gir et uendelig utvalg av spennende bakgrunner. Berlin stasjon dykker også inn i byens panseksuelle bacchanalia hele natten, og bruker Mr. Ifans sin karakter, en lounge-øgletype med tvilsomme motiver som billett. Og de tyske karakterene, både spionasjebyråets motparter og de mistenkte terroristene, tilfører eksotisk eurosmak – en skurkaktig skurk ser ut som om han konstant lider av den unge Werthers sorg.

Berlin Station, basert på de tidlige episodene, kommer ikke til å si noe veldig dyptgående om de virkelige konsekvensene av krigen mot terrorisme - det blir ikke dypere enn en desillusjonert spøkes klage om at under en hemmelighet er det en annen og en annen og en annen , ett stort rot av vår egen skapelse. Det er TV-programmet som pageturner, hvis du har plass på nattbordet ditt.