Anmeldelse: ‘Benders’ inneholder hoftekontroller og ydmykelser

Som produsent og skribent bygger Denis Leary stadig opp et bibliotek med show om 2000-tallets manndom, og de gir ikke et pent bilde.

Enten det er brannmenn (Rescue Me), ambulansepersonell (sirener), rockemusikere (Sex&Drugs&Rock&Roll) eller amatørhockeyspillere (de nye Benders), er han interessert i degenererte, utilstrekkelige brødreband. Mannlig vennskap er i disse seriene et spørsmål om å le ikke gjennom smerte, men gjennom konstant, akutt forlegenhet.

Benders, som begynner på Torsdag på IFC, ble skapt av de mangeårige Leary-samarbeidspartnerne Jim Serpico og Tom Sellitti; Mr. Leary tar en ledende produsent-kreditt. Det er mer tilfeldig og mindre komisk enn tidligere Leary-show, og karakterene ser ut til å være yngre - mindre av humoren kommer ut av middelaldrende defensivitet.

Men de andre kildene til komedie er kjente. Premieren åpner med Paul (Andrew Schulz), den ene ektemannen blant seriens fire hockeyspillere, i seng med sin sarkastiske kone (Lindsey Broad) og bygger opp til en kneble uten sex i ekteskapet som minner om åpningsminuttene til HBOs Sammenhold. En episode, bygget rundt Pauls motvillige forsøk på å utføre en onkels døende ønske, har en Louie-følelse over seg, mens en annen, om gruppens gjensidige forelskelse i en ny kvinnelig målvakt, smaker av Curb Your Enthusiasm.

Det er ingenting i de tidlige episodene av Benders som er så eksplosivt morsomt som noen tilfeldige 10 minutter med Louie eller Curb. Men det kan gi en slags beroligende buzz - hvis du senker forventningene dine til latter på samme måte som showet reduserer forventningene om at karakterene vil oppnå noen form for triumf. Avrunder den fekkløse fireren er en kjekk doofus (Ruy Iskandar), en eks-jock (Chris Distefano) og en Wall Street-dust (Mark Gessner). Ms. Broad, tilsynelatende det eneste fremtredende kvinnelige medlemmet av rollebesetningen, er også den mest konsekvent morsomme.

En ting Benders har som du ikke ser mye på TV lenger - selv på sportskanalene - er hockey, og det er avvekslende å se den svært ufaglærte spillet. Vennene ønsker å gå fra ligaen på åttende nivå til syvende nivå, og de gjør det et øyeblikk ved å bli med på et kristent lag (selv om Paul er jøde).

En stund følger de troppens regler mot å sjekke og slåss, men når de til slutt bryter sammen og klatrer over brettene, roper den kristne kapteinen (kalt Christian, og spilt av Dan Amboyer) etter dem: Gutter, nei, nei! Markus 12:31 ! Det er sannsynligvis den første latterlinjen som kombinerer hockey og Jesus siden Slap Shot, som må være verdt noe.