Natalia Molchanova: Er hun død? Har kroppen hennes blitt funnet?

Hvis det er én ting absolutt ingen kan benekte, er det at Natalia Vadimovna Molchanova gjorde sanne underverker i ekstremsporten fridykking som ikke bare kvinne, men også idrettsutøver. Dermed har hun selvsagt fungert som en inspirasjon for mange, inkludert ingen ringere enn italiensk mester Alessia Zecchini , som faktisk til og med har blitt utforsket i Netflix' The Deepest Breath. Men for nå, hvis du bare ønsker å lære mer om ikonet selv – med et spesifikt fokus på hennes generelle bakgrunn, karriereløp, så vel som endelig skjebne – har vi detaljene for deg.

Hvem var Natalia Molchanova?

Natalia ble født 8. mai 1962 i Ufa, Bashkortostan, da en del av Sovjetunionen, og var ganske ung da hun ble forelsket i vannet, bare for at det skulle fortsette å utvide seg ettersom årene gikk. Det er derfor ingen overraskelse at hun klarte å kickstarte karrieren som en naturlig, dyktig konkurransesvømmer i tenårene før hun til slutt bestemte seg for å gå bort fra rampelyset for å skaffe en familie. Hun ble angivelig knyttet til sportsentusiasten Oleg Molchanova på begynnelsen av 1980-tallet, som hun snart ønsket velkommen til datteren Oksana og sønnen Alexey i den fantastiske byen Volgograd, Russland.

Sannheten er at Natalia senere jobbet som barneidrettstrener i lokale områder, det vil si inntil ekteskapet hennes dessverre falt fra hverandre, barna hennes vokste opp, og hun fant fridykking som hennes trøst. Så kom hennes beslutning om å gå tilbake til konkurransesportens verden, men denne gangen som fridykker - hun debuterte som 41-åring sommeren 2003, bare for å fortsette og slå den ene rekorden etter den andre. Denne stolte russiske atleten ble faktisk den mest dekorerte i sitt felt noensinne ved å ha 41 verdensrekorder, 23 mesterskap, samt et mylder av andre plasseringer da midten av 2015 rullet rundt.

Faktisk er bare noen få av Natalias registreringer for apné med konstant vekt (dykking så dypt som mulig på ett pust med en monofin), fri nedsenkingsapné (dykking uten fremdriftsutstyr) og statisk apné (flytende med forsiden ned mens du holder et enkelt pust). Dessuten bør vi nevne at på Slovenia World Event i 2007 var vinnertiden hennes i det statiske domenet bedre enn den mannlige gullmedaljevinnerens, pluss at hun senere ble den første kvinnen til å passere 100 meter mens hun fridykket med konstant vekt og den første kvinnen som vellykket gikk gjennom den farefulle Blue Hole-buen i Dahab, Egypt.

Er Natalia Molchanova død? Har kroppen hennes blitt funnet?

Med et rekorddykk på 127 meter, hennes lidenskap for dypt vann, hennes korte tjeneste som president for det russiske fridykkerforbundet, og hennes rekreasjonsarbeid, ble Natalia fortjent ansett som «muligens verdens største fridykker». Det er ærlig talt bare en del av hvorfor hennes plutselige forsvinning utenfor Spanias kyst den 2. august 2015 gjorde hele verden forvirret – 53-åringen hadde holdt en privat dykketime nær øya Formentera da det skjedde.

Ifølge rapporter antas det at Natalia hadde nådd en dybde på 40 meter uten vekt, ikke i nærheten av hennes normale, da en uventet strøm fanget og feide henne bort fra et hvilket som helst sikkerhetspunkt. Siden hun aldri kom opp for luft, ble et redningsteam raskt satt inn for å lete etter henne, bare for å gripe operasjonen deres for godt tre dager senere fordi det ikke var spor etter den legendariske atleten noe sted.

Med andre ord, Natalia er positivt antatt død, og levningene hennes har heller aldri blitt gjenfunnet - faktisk har det ikke vært noen direkte forsøk på å finne henne etter det første søket. Grunnen; de dype hav var hennes sanne kjærlighet, så det er ganske poetisk at hun fortsatt er der. Til og med sønnen Alexey, nå en russisk mester i fridykking selv, fortalte New York Times 5. august 2015 at «Det ser ut til at hun blir i sjøen. Jeg tror hun vil like det.'