Maria Eugenia Gallo (Barbara): Hvem er Flight 601-stewardinnen?

I det spanske Netflix-showet «The Hijacking of Flight 601» transporterer fortellingen seerne på et spennende uhell ombord på Aerobolivars Flight 601, som går en usikker fremtid i møte etter to terrorister kapre flyet for å formidle sine økonomiske og politisk krav. Flyvertinnene Edilma Pérez og Maria Eugenia «Bárbara» Gallo styrer fortellingen sammen med kaptein Richard Wilches og hans andrepilot, Guillermo Luís Lequerica, som besetningsmedlemmene som er ansvarlige for sikkerheten til de 43 passasjerene ombord på det kaprede flyet. Med unge væpnede menn, Toro og Borja. Ettersom overfallsmennene deres holder dem som gisler og lite støtte fra omverdenen, må disse flybesetningene tåle farlige omstendigheter og finne en måte å overleve .

Siden serien presenterer en blanding av fakta og fiksjon, presenterer den en utforskning som gir mye mer moralsk tvetydighet til situasjonen i begge ender av spekteret. Likevel forblir flyvertinnene Edilma og Bárbara de moralske sentrene i showet. Av samme grunn må Bárbaras karakter ha fanget seernes oppmerksomhet, og tvang dem til å lure på hennes virkelige motstykke.

Maria Eugenia Gallo var en del av erstatningsbesetningen

Maria Eugenia Gallo var en av flyvertinnene ombord på SAM Colombia Flight HK-1274, som gjennomgikk et kapringsscenario ved avgang fra Bogotá, Colombia, 30. mai 1973. Flyet, befolket med 84 passasjerer, ble holdt som gissel av Eusebio Borja og Francisco Solano López, to paraguayanske fotballspillere. Kaprerne søkte 200 millioner dollar i kontanter og løslatelse av politiske fanger fra et Socorron-fengsel i Santander.

I det virkelige liv ble ikke Gallo en del av hendelsen før 32 timer etter at flyet ble kapret. Da hadde terroristene allerede sluppet noen gisler som en moralsk gest, mens andre hadde klart å rømme. Videre hadde den colombianske regjeringen nektet å forhandle med terrorister med påstanden om at de ikke holdt noen politiske fengsler. Som sådan så det ut til at sakens løsning var overlatt til SAM-selskapet. Følgelig, timer etter flyets flytting fra sted til sted, så deres tredje landing på Aruba et mannskapsskifte, der nye piloter og flyvertinner gikk ombord på flyet for å avlaste den første batchen. Siden det samme kom med tilbudet om femti tusen i kjødet, var kaprerne enige.

Som et resultat, på anbefaling av venninnen Edilma Pérez, ble Gallo valgt som en av flyvertinnene for oppdraget. Som 23-åring ble prospektet regnet som mer eventyrlystent enn farlig for Gallo, som raskt gikk med på å gå om bord på det kaprede flyet av egen kraft. Ved siden av Gallo ble en annen navngitt flyvertinne, Perez selv, kaptein Hugo Molina og co-pilot Pedro Ramírez valgt som erstatningsbesetning.

Rundt 38-timersgrensen ga kaprerne opp sitt politiske fangekrav. Videre begynte Pérez og Gallo å finne ut av overfallsmennene deres, og pratet med dem for å oppmuntre til et roligere sinn. Til slutt løslot kaprerne alle passasjerer, og holdt kun fartøyets mannskap om bord og kuttet kommunikasjonen utenfor på turen til Buenos Aires.

Til slutt kom Borja og López med planen om å bruke Gallo og Pérez som deres rømningsforsikring. Begge kaprerne planla å gå av flyet på et annet stopp med et gissel hver. Selv om ideen skremte begge kvinnene, gikk de med på avtalen av hensyn til kollegene deres hvis liv ville bli reddet. Ikke desto mindre, da tiden kom, nektet co-pilot Ramírez å la de to kvinnene ta den metaforiske kulen for dem.

Etter noen forhandlinger ble det derfor en pakt mellom kaprerne og pilotene som hevdet at mannskapet ikke ville varsle myndighetene om deres plassering før de kom til Ezeiza. Som et resultat, rundt 60 timer etter den første start, landet HK-1274 endelig på Buenos Aires Ezeiza flyplass med besetningsmedlemmene trygge og i live. Men selvfølgelig var kaprerne, Borja og López, savnet. Følgelig så mannskapsmedlemmer, inkludert Gallo, avhør av politiet for å finne ut detaljene om kaprerens mystiske forsvinning. Likevel holdt de opp slutten av avtalen.

Maria Eugenia Gallo fortsetter å dele historien sin mens hun lever et privatliv

Etter at Maria Eugenia Gallo forlot HK-1274 – lettet og overlykkelig over å ha fått sin frihet – gikk hun raskt inn i politiavhør etterfulgt av media og offentlig gransking. Til tross for avtalens natur som et middel for å sikre mannskapets trygge retur – som frivillig gikk med på å være en del av erstatningsteamet – kunne ikke kaptein Molina unnslippe mediekritikk for det. Ikke desto mindre avslørte ikke mannskapet sannheten før de ankom Ezeiza – som avtalt.

På sin side opprettholdt Gallo en avslappet disposisjon, trygg på sin tro på at de hadde gjort det rette og tatt handlingen som til slutt ville hjelpe mennesker ved å redde liv. Politiets mistanke om mannskapet – som potensielle medskyldige – gikk så langt at de til og med gjennomsøkte Gallo og hennes kollegers bagasje for å se om de skjulte en del av de femti tusen løsepengene som kaprerne krevde. Ikke desto mindre fortsatte politiets etterforskning med forskjellige ruter, noe som resulterte i kaprernes identifikasjon. Av de to var López den eneste som ble sporet opp og fengslet, med Borja som kontinuerlig rømte fra loven.

Etterpå fortsatte menneskene som var involvert i hendelsen, livet sitt, og la den grufulle kapringen bak seg. Likevel forble Gallo mottagelig for å dele historien sin. A 2021 NPR Radio Ambulante-episoden, «Los Aeropiratas», inkluderer Gallows førstehåndsberetning om hendelsene for fans som er nysgjerrige på å lære mer.

På samme måte skal skaperne av «The Hijacking of Flight 601», Camilo Prince og Pablo González, ha snakket med to flyvertinner med personlig erfaring fra kapringen som en del av deres forskning. Etter det vi kan fortelle, fortsetter Maria Eugenia Gallo, som er i 70-årene i dag, å leve et rolig og privat liv i Colombia.