'Luke Cage' sesong 2: A New Villain and Respectability Politics
Da den første sesongen av Luke Cage debuterte på Netflix i 2016, var forventningene høye: Inspirert av karakteren som gjorde sin første opptreden i tegneserier under blaxploitation-æraen, inneholdt den en imponerende rollebesetning – inkludert Mike Colter, Alfre Woodard og Mahershala Ali – og en mer subversiv og politisk superheltfortelling enn mange av Marvel Comics tidligere angrep på skjermen. Titulærkarakteren, en skuddsikker eks-dømt med overmenneskelig styrke som befrir Harlem fra sine kriminelle, gjorde serien moden for sammenligninger med Black Lives Matter-bevegelsen.
Den andre sesongen kommer på fredag, og selv om mye innen kulturen har endret seg siden 2016, har ikke målene for Luke Cage gjort det, sa showrunner Cheo Hodari Coker.
Jeg føler bare alltid at enhver svart kunst bør ta opp vår evige kamp for fremgang og frihet, punktum, sa han. Det er ingen vei utenom det. Saken er at du aldri kan forutsi hva den neste urettferdigheten kommer til å bli. Dessverre er det en del av det å være svart og bevisst i Amerika.
I et telefonintervju diskuterte Mr. Coker, 45, den nye sesongens kvinnelige regissører og karibiske påvirkninger, hans ignorering av respektabilitetspolitikk og hans uforskammede kjærlighet til alt som er musikalsk. Grunnen til at jeg fortsetter å lage så mange musikalske metaforer med «Luke Cage» er at jeg ikke ser det like mye på et TV-program som jeg gjør et konseptalbum med dialog, sa han. Jeg har alltid sagt at det er som en skuddsikker versjon av [Beyoncés] ‘Lemonade.’ Dette er redigerte utdrag fra samtalen.
Da sesong 1 falt, hadde Colin Kaepernick bare så vidt begynt å skape overskrifter for å knele før kamper, og presidentvalget var i sin siste strekning. Følte du at du måtte ta opp disse sosiale og politiske problemene i sesong 2?
Det er ingen måte jeg kunne ha forutsett at ikke bare ville vi ha en president som var så stump, men denne siste tingen, som skiller barn fra familiene deres når det gjelder disse grenseovergangene. Det er samvittighetsløst. Ærlig talt, det er alt jeg har tenkt på akkurat nå. Ikke bare hvis vi muligens kan ta opp denne typen ting i sesong 3, men mer bare på et menneskelig nivå.
BildeKreditt...Sarah Shatz/Netflix
I kunst kan du ikke forutsi det, så det eneste du kan gjøre er i utgangspunktet å være reaktiv fra synspunktet om å alltid være bevisst. Noen ganger kan du forutse det, noen ganger kan du ikke. Kraften du har som historieforteller er å kunne fortelle historier som samtidig er underholdende, men som heller aldri mister av syne hva som skjer i den virkelige verden. Enten det er Black Lightning eller Black Panther eller oss, Luke Cage. Enten det er Queen Sugar, til og med Atlanta, - spesielt Atlanta - har vi alle på forskjellige måter funnet ut måter å snakke med begge på.
I motsetning til den første sesongen, har sesong 2 regi fra flere kvinner, inkludert Lucy Liu, Salli Richardson-Whitfield og Kasi Lemmons. Var dette en bevisst beslutning i kjølvannet av nylige samtaler og initiativ for mer kvinnelig representasjon bak kamera på programmer som Queen Sugar og den siste sesongen av Jessica Jones?
Jeg tror at det som skjer med et kraftig actionshow uten sitater, sier folk: Vel, flott, hvis du har en kvinnelig regissør, så kommer hun til å være flink med følelsene, men når det kommer til kameraet, når det kommer til action , hun kommer ikke til å vite hva hun skal gjøre med det. Og det er bare egentlig - jeg mener, det er ærlig talt [uttalende].
Men hvis du vil se reell endring, må det starte på steder der folk ikke ville forvente å se en kvinnelig regissør, og det var en av tingene som var viktig for meg, min co-executive produsent denne sesongen Aïda [ Mashaka] Croal og Tom Lieber, en av dramasjefene på Marvel TV. Vi ble også veldig støttet av Netflix på dette. Så seks av våre 13 regissører er kvinner, og saken er at de alle trosser den stereotypen, for hvis noen vil si at de ikke kan regissere handling, se på episode 4 når det gjelder vårt signaturspark med Bushmaster, og virkelig gi Luke Cages [uttalelse]. Det var Sallis episode, og det faktiske bildet var ideen hennes, fordi manuset til å begynne med bare krevde et ødeleggende slag. Og så ringte hun fra settet og sa: Se, vi ordnet på en måte ting med koordinatoren, men jeg tror dette er en sjanse for et mer signaturøyeblikk. Og jeg trakk avtrekkeren, sa go for it, og bam: Det er kicket som vi markedsfører hele showet rundt.
Med Bushmasters ankomst som en ny skurk, bringer han denne fasetten av svarthet som vi ikke så mye av i sesong 1: Caribbean culture. Hva slags diskusjoner hadde du på forfatterrommet og på settet da du foldet dette inn i fortellingen?
Før jeg i det hele tatt fikk sammen rommet da jeg tenkte på hva sesongen kunne handle om, begynte jeg å se gjennom de forskjellige Marvel-dokumentene og se gjennom gamle utgaver av Luke Cage, og da Bushmasters karakter kom opp, så på bakgrunnen hans, er han fra Karibia . Og jeg sa, perfekt, det kommer til å være vinduet vårt for å virkelig snakke om jamaicansk kultur. Selv om jeg ikke er jamaicansk, har jeg alltid elsket jamaicansk kultur fordi det for meg er magiens øy, det er øya for politikk, motstand.
Til å begynne med, i å snakke med maktene, var det litt motstand. Det var, greit, han har jamaicansk bakgrunn, men må han snakke med jamaicansk aksent? Kan han være jamaicansk-amerikansk? Hvordan skal du koble den til Harlem? Hvordan skal du koble det til klubben? Og i forsøket på å svare på spørsmålene for både Marvel og Netflix, hjalp det oss med tanke på forfatterrommet å innse at det er hvordan vi utvider New York. Fordi Brooklyn på en måte alltid har vært episenteret i Jamaicansk Amerika, Brooklyn og Queens. Så dette utvider universet vårt utenfor Harlem.
BildeKreditt...David Lee/Netflix
Luke ble av mange kalt Black Lives Matter-superhelten, selv om andre har lest ham som mer politisk konservativ, spesielt når det kommer til N-ordet.
[ler.] Her går vi.
Hva mener du om kritikken av hans og andre karakterers tilbøyeligheter til respektabilitetspolitikk? Er det en nøyaktig beskrivelse?
[Expletive] respektabilitetspolitikk. Som jeg alltid har sagt, er Luke Cage mer Big Daddy Kane enn Herman Cain. Han er det som er lengst unna en konservativ. Jeg tror folk - spesielt denne yngre generasjonen - er litt for bokstavelige. Fordi Luke Cage ikke elsker N-ordet, gjør det ham ikke til en konservativ. Det gjør ham til et gammelt hode fra 90-tallet. For tilbake på 90-tallet var det en periode da hvis du skulle bruke N-ordet, skulle du snakke om hvorfor du bruker det. Hvis det var noe sånt som en N.W.A. rekord som Niggaz 4 Life — Hvorfor kaller jeg meg selv en nigga, spør du meg? – du kommer til å svare på det spørsmålet.
Når det kommer til Luke Cage, tror jeg det kommer ned til den scenen [i sesong 1] når Luke er foran [Crispus Attucks leilighetskompleks] og fyren retter en pistol mot hodet hans, og han kaller ham nigga. Og Luke reagerer ikke på ordet som: Å, jeg er for god til å bruke dette ordet. Han har hatt den verste dagen i livet sitt, og det siste han ønsker å forholde seg til er en gutt som ikke kjenner igjen historien eller gjenkjenner alle tingene som har bygget seg opp til dette punktet for å si det ordet til ham. Det er derfor han snur den. Men det handler ikke om å ikke bruke det ordet rundt meg, det var bokstavelig talt bare ment for dette ene øyeblikket. Men så er det selvfølgelig tingen med et TV-program: Når du gjør det plutselig kommer folk til å si: Å vel, det betyr egentlig at dette .
Hva med kampene jeg måtte ha med Marvel for å bruke det ordet? Så folk ønsker å snakke med meg om respektabilitetspolitikk uten engang å innse alle de forskjellige nivåene av kamper som jeg måtte ha for å bruke ordet i en Marvel-eiendom. Det som er enda mer støtende enn at jeg har karakterer som bruker ordet nigger, er at du forteller meg at jeg ikke kan bruke dette ordet. [ler]
Du har snakket om å ha ansvar som en svart showrunner. Ofte snakker folk som deg om at de ønsker å representere samfunnet sitt og hvor de kommer fra. Men tenker du noen gang, jeg vil ikke gjøre dette lenger - jeg vil bare lage rent morsom kunst?
Jeg tror ikke min tilnærming er annerledes enn Spike Lees eller John Singletons. De har alltid klart å lage filmer som er politiske, dypt politiske til tider, men samtidig morsomme. Det er morsomme øyeblikk i Boyz N The Hood. Det er mange morsomme øyeblikk i Do the Right Thing. Og begge disse filmene kunne ikke vært mer politiske. For meg går alt tilbake til James Brown. Fordi James Brown klarte å ha en utrolig dyp politikk samtidig som det er en groove under som får deg til å bevege seg. Du må kunne danse og undervise samtidig. Jeg vil ikke at ingen skal gi meg noe , åpne opp døren, jeg får det selv - som er en munnfull, men i hovedsak symboliserer fremgangen til svart politikk og svarte mennesker gjennom midten av 60-tallet hele veien gjennom 70-tallet. Men så er rillen på den plata het.
Du danser ikke nødvendigvis, men du kan gjøre begge deler. Du streber alltid etter å være underholdende, fordi den beste måten å nå noens politikk på er å underholde dem.