'Livet' slutt, forklart
Det har vært flere sci-fi-filmer tidligere, som 'Alien' og 'Gravity', som sentrerer rundt 'romoppdraget har gått galt'. Mens ‘Life’ også prøver å gå en lignende vei, blir det også gradvis mørkere. På dette tidspunktet kan du spørre: ‘Har vi ikke fått nok av dette?’ – Vel svaret er ‘Nei’. 'Livet' fungerer best som et foryngende perspektiv på menneskeheten som konfronterer overjordiske livsformer - først med nysgjerrige utforskninger for senere å innse 'dødsfellen' slike nysgjerrigheter kan forårsake. Med et premiss som kan virke som det kommer til å hvile på klisjeer, overrasker 'Life' deg fra det øyeblikket vi får se den 'fremmede' livsformen designet for å se ut som en 'levende Hibiscus' laget av glass. Etter hvert som vi beveger oss lenger inn i historien, kryper frykten sakte oppover ryggen vår mens den vennlige livsformen (hvis øyne eller ansikt for den saks skyld ikke kan sees eller lokaliseres) ødelegger blodig kaos over romfergen med scener som får oss til å hive etter pusten.
Handlingen
Den internasjonale romstasjonen fanger opp en romsonde som kommer tilbake fra Mars, etter å ha samlet jordprøver. Sonden er ubemannet mens romstasjonen har et 6-medlems mannskap spesialisert på ulike felt og på et oppdrag for å finne utenomjordiske livsformer. Sonden kommer tilbake med en stråle av håp når mannskapet finner en sovende encellet organisme i den. Eksobiologen Dr. Hugh Derry (Ariyon Bakare), finner seg selv mer knyttet til denne ukjente besøkende fra verdensrommet og nærer den i sitt spesielle laboratorium. Den encellede organismen vokser raskt til en flercellet organisme, som ligner noen gjennomsiktige alger – designet optimalisert for å vekke en forkjærlighet for skapningen fra det øyeblikket vi ser den. (Smart spill med tanke på hva som kommer!)
Organismen blir videre analysert og studert av biologen mens han gjør en unik observasjon om organismens cellestruktur. Cellene fungerer som muskler, sensorer og nevroner på samme tid. Etter hvert som eksobiologen administrerer flere eksperimentelle tester på Calvin (ja de kalte det!), griper skapningen forskerens armer med tentaklene der han innser at organismen har overnaturlig styrke selv i sin primitive tilstand. Calvin fortsetter å vokse mens han mates med livsopprettholdende kosttilskudd.
På en av dagene i laboratoriet blir Calvin funnet i dvale igjen. Ute av stand til å bekjempe skuffelsen sin, prøver Dr. Hugh å sjokkere organismen med en sonde. Det plutselige elektriske støtet gjør at organismen blir fiendtlig og den angriper. Den vrir Hughs hånd og knekker beinene ved å knuse den uten problemer. Calvin minner oss veldig mye om den ikoniske 'alien mouth latch'-scenen fra 'Alien', og virvler tentaklene sine rundt en gjenstand før han knuser den til fragmenter. Mens Hugh lider av sterke smerter, blir han bevisstløs mens Calvin bruker sin elektriske sjokksonde for å frigjøre seg fra innhegningen. Mens vi ser på og venter på å vite hva denne lille uhyrligheten har i ermene, går den inn i et laboratoriekabinett hvor en rotte kan sees. Calvin prowler rundt det som et stykke polyeten-deksel før han presser livet ut av det og tydeliggjør en annen av dens superstyrker – absorberer organisk vev i løpet av sekunder etter at han kom i kontakt.
Calvins neste offer er ISS-ingeniøren Rory Adams (Ryan Reynolds). Mens Dr. Hughs ligger i laboratoriet, kommer bevisstløse Rory Adams (Ryan Reynolds) inn i laboratoriet i tide og trekker den bevisstløse kroppen hans ut av laboratoriet. Han innser ikke tilstedeværelsen av Calvin før han er satt i karantene inne i laboratoriet ettersom sikkerhetsprotokoller er initiert av et annet teammedlem, Dr. David Jordan (Jake Gyllenhaal).
Det som følger er sannsynligvis Calvins beste visning av fingernem morderinstinkt. Calvin flyter rundt laboratoriets vegg mens en selvsikker Rory blir sett brenne den med en flammekaster. Calvin er ugjennomtrengelig for ild og fortsetter å leke gjemsel med Rory før han dukker opp fra ingensteds for å gli inn i Rorys munn. Rory begynner å kutte blod mens Calvin herjer inni ham mens kroppen hans svaier fra side til side i raske rykkende bevegelser. Rorys øyne blir sakte livløse mens blodet slurper ut fra ørene og nesen hans inn i rommet som flyter rundt som små baller i rødt. Calvin går ut gjennom Rorys munn og beviser sin makt som den ultimate drapsmaskinen, merkbart større i størrelse nå. Mens det som er igjen av mannskapet ser på, rømmer Calvin gjennom en luftventil. Med fare skjult, prøver medlemmene å planlegge sitt neste trekk – Contact Earth.
Da kommunikasjonssystemene blir dysfunksjonelle på grunn av overoppheting, bestemmer Ekaterina Golovikana, ISS-oppdragssjef spilt av Olha Dihovichnaya seg for å forlate stasjonen og ta en romvandring for å fikse problemet. Hun blir imidlertid angrepet av Calvin som bryter kjølesystemet i drakten hennes. Dette fører til at Ekaterinas drakthjelm blir fylt med kjølevæske. Med tåkesyn og delvis kvelning finner hun veien til luftslusen. Når hun vet at hvis hun kommer inn på stasjonen, vil Calvin det også, bestemmer hun seg for å låse luftslusen utenfra, og ofrer livet for mannskapet sitt, mens hun drukner i kjølevæsken og etterlater en hjelpeløs David til å bare stå tilbake og se på.
Når Calvin nå prøver å komme inn på stasjonen igjen gjennom thrusterne, bestemmer mannskapet seg for å skyte thrusterne som et forsøk på å sprenge Calvin bort fra stasjonen. Dette mislykkes imidlertid og fører til sløsing med drivstoff. Sho, den japanske systemingeniøren spilt av Hiroyuki Sanada fraråder det samme. Stasjonen havner nå i det som kalles en 'råtnende bane' der romstasjonen står i fare for å brenne opp i jordens atmosfære. Den eneste løsningen som mannskapet bestemmer seg for er å isolere Calvin ved å få alle andre inn i en enkelt modul. Ved å gjøre det kan Sho lufte atmosfæren fra resten av skyttelen, noe som gjør det vanskelig for Calvin å trives.
Planen fungerer imidlertid ikke bra siden Calvin dukker opp igjen midtveis. Den hjerteskjærende scenen får Hugh til å få hjertestans. Mens de passer på Hugh, innser mannskapet at Calvin har overlevd på Hughs lammede ben. Når han innser dette, finner Sho seg en sovende pod for å rømme fra den nå fullvoksne Calvin. Calvin låser seg på glasset på poden før han blir distrahert av Davids forsøk på å lokke ham mot Hughs lik. Mens scenen eskalerer med mannskapet som prøver å isolere Calvin til en modul som er fratatt oksygen, ser vi inngangen til 'Soyuz-romfartøyet' sendt fra jorden, som et svar på et nødanrop mottatt før skaden som ødela skyttelens kommunikasjonssystemer.
Calvin er rask til å angripe passasjerene i Soyuz og tar livet av Sho mens han herjer fartøyet. Med bare to personell igjen på romstasjonen, bestemmer Calvin seg for å ta sitt siste trekk. David og Miranda, CDC-karanteneoffiseren spilt av Rebecca Fergusson, lager sin endelige plan for å få slutt på uhyrligheten. Siden det bare var to fluktkapsler igjen, bestemmer David seg for å isolere Calvin i en av dem med ham mens Mirandas pod vil gå tilbake til jorden og gjøre henne til den eneste overlevende.
Når belgene løsner, blir en av dem truffet av ruskene rundt og tar seg til det ytre rom mens den andre kommer inn i jordens atmosfære og lander i vannet i Vietnam. I en rask vending av fortellingen innser vi at den forventede poden til jorden har dratt ut i verdensrommet mens den med Calvin har landet der den aldri skulle ha gjort det. Ute av stand til å motstå skadene forårsaket av rusk, blir Mirandas pods navigasjonssystem skadet og spirerer henne bort i verdensdypet. Til stor forskrekkelse advarer David fiskerne om å ikke åpne poden, som innså situasjonen. Men det motsatte skjer, og vi står igjen på en cliffhanger.
Calvin – En nærmere titt
Selv om du kanskje trodde at Calvin hadde det minst oppfinnsomme designet for å fremstille et romvesen, rettferdiggjør historien bak designprosessen det endelige utseendet og følelsen til den blomstrende marsboeren. Regissøren har nevnt at Calvin er som en baby, designet ble gjort med tanke på at det skulle koble seeren direkte til konseptet 'Livets opprinnelse'. Hvis du skal se på Calvin som den enkleste livsformen, i all sin skjønnhet, vil den minne om våre 'biologi'-timer der vi har hørt om hvordan livet startet som en enkeltcelle og fant sin utvidelse til det det er. i dag. Så visjonen bak Calvins design var å introdusere ham som en flekk av liv og deretter djevelsk forvandle ham slik at publikum kunne tolke været hver form for liv er like 'enkel' som den ser ut i begynnelsen.
Calvins design virker ubevisst på oss ved å definere de uforklarlige mulighetene «Livet» tilpasser seg for å overleve. Det er det Calvin står for. På slutten av dagen, uansett hvor vakker livets opprinnelse ser ut, er det som virkelig betyr noe hvordan det tilpasser seg slik at det kan overleve. Derfor er Calvins drapsprang bare en overlevelsestaktikk, en instinktiv del av dens DNA (hvis den har DNA altså!). Og analysert videre, er det faktisk et veldig sterkt konsept. Livet trives hvis og bare hvis det tilpasser seg for å overleve. Selvfølgelig har vi romvesener som er klokere og mer tålmodige, som de fra 'Arrival', men Calvin skiller seg ut som den sanne representanten for fenomenene som er livet. Calvin kjemper seg ut og nekter å gå ned - taktikken er dødelig, men hei - det er bare for å 'overleve'.
Det merkelige tilfellet av David Jordan
Før jeg dissekerer slutten, vil jeg diskutere en person som, fra det som virker som et 'forbrukbart mannskap', er veldig unikt presentert i filmen. Jeg snakker om David Jordan. Han fremstår som en myktalende og sammensatt romelsker. Perifert er det ikke noe rart med ham. Men å sette sammen sin egen preferanse for kosmos fremfor sivilisasjon utløser et avgjørende spørsmål om hans karakter. Hvorfor elsker Jordan å leve i verdensrommet? Tidlig i filmen sier han at han liker det der (mellomrom). For en som klarer å fremstå som en harmløs og vennlig personlighet, kan hans kjærlighet til rommet tolkes som et ønske om å leve et tilbaketrukket liv, en aversjon mot et sosialt liv, en ignorering av menneskeheten. Dette kan imidlertid ikke bevises; selv om teorien heller ikke kan avfeies helt. Davids skyggefulle personlighetstrekk kan være et oppdrett av fantasien vår, men hans gjenoppkomst fra escape pod intakt er mistenkelig overraskende. Hvorfor drepte ikke Calvin ham? Davids avgjørende plan om å la Miranda rømme til jorden og seg selv til verdensrommet endte også opp med et 'skipsbytte'.
Hvis du leser mellom linjene, er det noe fishy som stikker dypt inn i Davids karakter som beviser at han i det minste er en grå karakter, om ikke en direkte skurk. Planla han virkelig at Calvin skulle lande på jorden? Vi kan bare få vite svaret på det spørsmålet hvis det noen gang blir laget en oppfølger - som på dette tidspunktet ser svært usannsynlig ut på grunn av Lifes middelmådige billettsalg.
Slutten
Mens de gjenværende fluktkapslene setter sine respektive baner, den ene mot Jorden og den andre til verdensrommet, ser «Livet» endelig ut som om det løser «problemet som er for hånden». Mens Davids pod løsner og tar av, ser vi ham ansikt til ansikt med Calvin som sakte vikler seg rundt David. Mirandas pod blir truffet av rusk som skader navigasjonssystemet. Mens vi ser på, kommer en av belgene inn i jordens atmosfære, spennende fremover. Når den kommer nærmere jordens overflate, utplasserer den støtterennene og lander i vannet, et sted i Vietnam.
Et par fiskere som ser på belg falle på avstand, ser overrasket på og beveger seg til slutt mot bælgen. Mens de ser innover, finner de David innkapslet i et nett av tentakler. Man kan se David skrike og si at han ikke må åpne poden. En rask flip-flop mellom de to podene viser oss Miranda som skriker og spiraler ut i verdensrommet. Fiskerne åpner poden og vi sitter igjen med et tvetydig skudd ovenfra mens redningen fortsetter. Skuddet etterlater oss på en cliffhanger, sannsynligvis den mørkeste – med et bevisst forsøk på å forlate oss i spenning eller som en full på én for å varsle om at en oppfølger kommer.
Slutten ble jevnt over elsket av rollebesetningen og mest av regissøren som signerte filmen for dens 'noir'-slutt. Som en stor fan av «noir»-sjangeren, ønsket regissør Daniel Espinosa at filmen skulle ha et mørkt og spennende klimaks som ville fremkalle flere urovekkende tanker i hodet til seeren. Vil Calvin overleve på jorden? Vil det reprodusere seg eller vokse seg sterkere? Vel, det fungerte! Livet er en av få filmer som lykkes med å bygge seg et gunstig miljø for en mulig oppfølger.
Siste ord
For en sci-fi-film som må introdusere en ny fremmed art, gjør 'Life' faktisk en bemerkelsesverdig jobb. Calvin har garantert mer skjermtid enn de fleste medlemmer av rollebesetningen, og bli ikke overrasket om den befinner seg blant listen over kjente filmromvesener. Vi må vente og se om vi noen gang får vite om Calvin utvikler seg videre og skaper kaos på jorden eller om den selvødelegger seg selv. Start begjæringen om en oppfølger allerede!
Les mer i Explainers: The Invitation | Prometheus | Alien pakt