Joseph George Sutherland: Hvor er morderen nå?

I 1983 skjedde to separate hendelser der Susan Tice og Erin Gilmour ble oppdaget døde i sine respektive boliger. Flere år senere slo politiet fast at DNA fra begge åstedene samsvarte med det til en enkelt person, noe som indikerer en sammenheng mellom de to forbrytelsene. Til tross for dette gjennombruddet forble det unnvikende å pågripe gjerningsmannen. Det var ikke før i 2022, ved å utnytte fremskritt innen teknologi, at Joseph George Sutherland ble arrestert og deretter dømt for drapene. NBCs 'Dateline: Evil Walked Through the Door,' viser etterforskningsinnsatsen som førte til Sutherlands fange og forklarer motivene hans bak forbrytelsene.

Joseph George Sutherland unngikk arrestasjon i mange år

Joseph George Sutherland ble født som medlem av Fort Albany Cree Nation og bodde i Moosonee, Ontario. Cree Nation, en urfolksgruppe, er en av Nord-Amerikas mest fremtredende First Nations-grupper, med mange samfunn over hele det store hvite nord. De har en rik kulturarv og bebodd tradisjonelt de boreale skogområdene i disse provinsene. Som mange andre barn på hans alder, gikk han på St. Anne's Indian Residential School. Institusjoner som skolen ble opprettet av den kanadiske regjeringen og drevet av forskjellige kirkelige organisasjoner for å assimilere urfolksbarn i euro-kanadisk kultur.

Imidlertid var skolene beryktet for sine tøffe forhold, kulturelle undertrykkelse og fysiske og følelsesmessige overgrep som ble påført elevene. Som tenåring flyttet Sutherlands familie til Toronto, hvor han bodde i 1983. Den 17. august samme år gikk han ulovlig inn i boligen til Susan Tice, en mor til fire tenåringer, som ligger i Bickford Park-området. Sutherland overfalt henne seksuelt og knivstukket henne mange ganger. Han forlot deretter den døde kroppen hennes skjult under en dyne på sengen hennes. Deretter, den 20. desember 1983, begikk han en lignende lovbrudd ved å bryte seg inn i Erin Gilmours hjem, som lå i en leilighet i Yorkville.

Naturen til begge forbrytelsene og hvordan de ble utført antydet at de var arbeidet til samme person. Offisiell bekreftelse av denne forbindelsen skjedde imidlertid først i 2000 da rettsmedisinsk analyse samsvarte med det utenlandske DNA-et som ble funnet på begge åstedene. Likevel var Sutherland langt fra listen over mistenkte politiet hadde og ble ikke etterforsket. I 2016 gjorde fremskritt innen undersøkende genetisk slektsforskning rettshåndhevelse i stand til å fokusere etterforskningen sin på Sutherlands familie. Investigative Genetic Genealogy (IGG) er en rettsmedisinsk teknikk som bruker DNA-profiler hentet fra bevis fra åsted for å søke i offentlige og private genetiske genealogidatabaser, som GEDmatch og FamilyTreeDNA, for å finne potensielle familiære treff.

Sutherland hadde ytterligere tre brødre, og myndighetene innhentet deres DNA for å sammenligne det med prøven funnet på åstedet. Ingen av brødrenes DNA samsvarte imidlertid med bevisene. Følgelig ble oppmerksomheten rettet mot Sutherland, som var bosatt i Moosonee, Ontario, og jobbet i IT-sektoren. Å skaffe DNA hans diskret i et lite samfunn var en utfordring for politiet. I tillegg vakte det ulendte terrenget som førte til hans bolig i åsene sikkerhetsbekymringer for offiserene som var involvert i operasjonen. I november 2022, i en alder av 61, ble Sutherland arrestert etter at hans DNA samsvarte med bevisene. Han avslørte at han hadde flyttet til forskjellige steder i Canada etter forbrytelsene.

Som medlem av en urbefolkningsgruppe ble det utarbeidet en Gladue-rapport for ham, som beskriver hans erfaringer med fysiske og seksuelle overgrep på skoler. En Gladue-rapport er en spesialisert rapport før dommen utarbeidet for urfolksforbrytere i Canada. Den tar i betraktning de unike systemiske faktorene som kan ha bidratt til individets sammenfiltring med det strafferettslige systemet, med fokus på de generasjonelle virkningene av kolonisering, boligskoler og systemisk diskriminering som urfolk står overfor. Under et intervju for rapporten tilsto han å ha slitt med alkoholisme på tidspunktet for drapene. Han hevdet å ikke huske det første drapet og hadde bare vage erindringer fra det andre. Til tross for at han vurderte å gi seg selv i løpet av årene, hadde han ikke vært i stand til det.

Joseph George Sutherland soner sin dom i dag

Opprinnelig siktet for to tilfeller av førstegradsdrap, erkjente Joseph George Sutherland senere skyldig i to tilfeller av andregradsdrap i oktober 2023. Dommeren dømte ham til livsvarig fengsel med mulighet for prøveløslatelse etter 21 år. Forsvaret argumenterte for en begrenset straff, med henvisning til at dette var hans første lovbrudd og at han hadde levd et kriminalitetsfritt liv siden den gang. Imidlertid uttrykte kanadiske myndigheter sin intensjon om å undersøke Sutherlands potensielle forbindelse til andre uløste drap og drap i området. I følge de siste rapportene blir han holdt i Toronto South Detention Center og vil være kvalifisert for prøveløslatelse i 2043.