Johnny Crawford, en vestlig heltesønn på «The Rifleman», dør 75 år gammel

I fem TV-sesonger var han ved siden av Chuck Connors sin enke skarpskytter. Han hadde også en viss suksess som popsanger, filmskuespiller og bandleder.

Bilde

Johnny Crawford, den sjelfulle unge skuespilleren som ble barnestjerne på western The Rifleman på slutten av 1950-tallet og hadde en viss suksess som popsanger, døde 29. april i Los Angeles. Han var 75.

Dødsfallet, i et hjelpehjem, ble kunngjort på nettstedet johnnycrawfordlegacy.com av sin kone, Charlotte McKenna-Crawford. Det ble avslørt i 2019 at han hadde Alzheimers sykdom, og han hadde vært i sviktende helse siden sykehusinnleggelsen i fjor med Covid-19 og lungebetennelse.

Rifleman, som gikk fra 1958 til 1963, var en lavmælt halvtimes serie på ABC om Luke McCain ( Chuck Connors ), en enkeborgerkrigsveteran og skarpretter som oppdrar sønnen sin på ranchen deres i New Mexico-territoriet. Gutten, Mark, var alltid identifiserbar på Stetson-hatten sin og hadde alltid et intenst uttrykk - vanligvis et uttrykk av alvorlig bekymring eller uforskammet heltedyrkelse. Da han spurte faren sin hvorfor folk er grusomme mot andre som ser ut eller kler seg annerledes enn dem, forklarte faren enkelt: Det er frykt.

John Ernest Crawford ble født 26. mars 1946 i Los Angeles, sønn av Robert Lawrence Crawford Sr., en filmredaktør, og Betty (Megerlin) Crawford, en konsertpianist. Hans morfar var Alfred Eugene Megerlin, den belgiske fiolinisten som ble konsertmester for New York Philharmonic og Los Angeles Philharmonic.

På Emmy Awards-kvelden i 1959 var tre samtidige Crawfords nominert: Johnny, 13, for The Rifleman; hans eldre bror, Robert Jr., for en rolle som barn i krigstidens Europa på Playhouse 90; og faren deres for å ha redigert komedieserien The Bob Cummings Show.

Tiår senere likte Mr. Crawford å fortelle intervjuere at han var en har vært på 9.

Han hadde vært på TV to ganger - sunget på The Pinky Lee Show og The Steve Allen Show - da han ble ansatt i 1955 som en av de originale 24 Musekjørere på Walt Disneys Mikke Mus-klubben. The Mouseketeers, muntre barn i matchende hvite, mock-skilpadde kortermede skjorter, sang, danset, dukket opp i serier som Spin og Marty og åpnet og avsluttet showet med en bønn til M-i-c-k-e-y M-o-u-s-e. Men etter en sesong bestemte produsentene seg for å ha bare 12 Museketeers, og Johnny ble kuttet.

Rifleman kom med to år senere.

Johnny var 17 og mottok hauger med fanpost da serien tok slutt. Han ble noe av et tenårings popmusikk-idol også, med fire Topp 40-treff. Den mest suksessrike, Cindy's Birthday, nådde nr. 8 på Billboard popsingellisten i 1962.

Mellom 1960- og 80-tallet laget Mr. Crawford mer enn et halvt dusin spillefilmer, inkludert western El Dorado (1966), med John Wayne i hovedrollen, og dukket opp i andre TV-westerns. Han tilbrakte to år i hæren, dukket opp på rodeo (Rifleman-mannskapet hadde lært ham tau-triks) og begynte å spille live teater over hele landet.

Jeg tror jeg er mest glad når jeg gjør et skuespill et sted og har muligheten til å gjøre det samme stykket om og om igjen og få virkelig utvikle karakteren, sa han til magasinet TV Collector i 1982, etter at han var ferdig med et løp. i I Love My Wife i Canada.

Men han fant en enda mer tilfredsstillende karriere senere i livet. Han hadde elsket populærmusikk fra begynnelsen av 1900-tallet siden barndommen og ble minnet om det da vennen Hugh Hefner – som hadde vært en utøvende produsent av The Naked Ape, en film fra 1973 med Mr. Crawford og Victoria Principal – spilte et Bing Crosby-album for han.

I 1992 dannet han Johnny Crawford danseorkester . Noen ganger iført topplue og hale dirigerte han bandet og sang, periodestil i høy baryton, hits fra 1920- og 30-tallet som After You're Gone og Glade føtter.

Mr. Crawford og Charlotte Samco McKenna, som var kjærester på videregående skole på 1960-tallet, koblet sammen igjen år senere og giftet seg i 1995. I tillegg til sin kone, inkluderer hans overlevende broren Robert; en søster, Nance Crawford; og to stedøtre, Brenda Westenhaver og Jamie Pierce.

Mr. Crawfords siste opptreden på skjermen var i Bill Tilghman and the Outlaws (2019), også kjent som The Marshal. Men som han fortalte Wall Street Journal i 2000 anså han orkesteret sitt som det beste skuespilleroppdraget han noen gang hadde hatt.

Disse sangene har en fantastisk dialog, sa han. Det er som å bli med på Shakespeare.