Jesse Langford: Hvor er White Island Survivor nå?
Med Netflixs «The Volcano: Rescue From Whakaari» som lever opp til tittelen på alle tenkelige måter, får vi et dypt innblikk i den grusomme 9. desember 2019-tragedien som krevde totalt 22 liv. Den aktive stratovulkanen på den avsidesliggende Whakaari/White Island, New Zealand, var faktisk et populært turiststed på den tiden, men ingen hadde noen gang forventet at alle risikoene plutselig skulle oppstå. Blant dem var eventyrsøkeren Jesse Langford, bare for nå å forstå prøvelsen bedre enn noen andre - så hvis du ønsker å lære mer om denne heldige overlevende, har vi dekket deg.
Hvem er Jesse Langford?
Jesse, som er hjemmehørende i Sydney, Australia, utviklet riktignok en stor interesse for alt dristig og adrenalinpumpende i en relativt tidlig alder, rett ved siden av sin to år yngre søster Winona. Enten det er å hoppe av Aukland Tower, oppleve svartvannsrafting eller prøve ut en hvilken som helst annen utendørsaktivitet som utgjorde en lignende ubestridelig, men likevel morsom fare, elsket duoen det hele. Derfor, da foreldrene deres tok opp ideen om å dra på et 16-dagers cruise til New Zealand, med forskjellige utflukter til fastlandet nesten hver dag, grep de muligheten.
Den 9. desember 2019 valgte familien Langford å ta en dagstur til Whakaari Island (eller White Island), en 800 mål stor aktiv kjeglevulkan som ligger rundt 30 mil utenfor kysten av Whakatāne. De fikk faktisk ta bilder av det dampende krateret, posere foran det, og se hvordan det sprutet opp både gass og aske på bare 2-3 minutter før det var på tide for dem å ta seg tilbake. Men i det øyeblikket hele gruppen deres gikk bort, eksploderte en liten oppblomstring av svart røyk, etterfulgt av ingenting annet enn varm aske, brennende tåke og ville steiner som falt ned over øya.
Jesse var midt i selskapet med foreldrene sine, 51 år gamle Anthony og 46 år gamle Kristine, mens 17 år gamle Winona var i front, men avstanden gjorde egentlig ingen forskjell. De prøvde alle å løpe fra eksplosjonen, men den da 19 år gamle University of Technology-studenten er den eneste overlevende fra denne familien - dessverre har søsterens levninger aldri engang blitt funnet. Han hadde angivelig skjønt at han ikke kunne riste av seg den dødelige røyken, og drev ham til å prøve å raskt søke ly bak en stor stein, bare for å bli truffet av en massiv stein før han rakk det.
'Jeg endte opp med å krølle meg sammen i fosterstilling, prøve å beskytte ansiktet mitt og prøve å holde pusten for å unngå å puste inn dampen,' fortalte Jesse eksklusivt Mennesker i desember 2022. Deretter, etter det som føltes som en evighet (i virkeligheten, 2 minutter), tillot utbruddets opphør ham å reise seg, bare for å finne at faren knapt pustet mens han slet med gassmasken og moren reagerte fullstendig. Han hjalp derfor førstnevnte ut før han satte seg ned i nærheten av krateret igjen, gynget frem og tilbake i et forsøk på å lette sinnet hans, nervene, samt de utallige kutt og flekker som dekker kroppen hans.
Det var da Jesse skjønte at hvis han ikke fant hjelp snart, ville det være for sent for alle - 'Så jeg sa til meg selv: 'Hvis dette er det siste jeg skal gjøre, kan jeg ikke sitte her. Jeg må suge den opp og prøve så godt jeg kan å gå og finne hjelp.'» Han tok seg dermed ned gjennom en fullstendig dis, men så snart han fant en reiseleder som kunne hjelpe, insisterte sistnevnte på at de skulle gå tilbake til fastlandet på grunn av tenåringens egne omfattende skader. Heldigvis hadde noen få kommersielle helikopterpiloter allerede modig meldt seg frivillig til å redde de gjenværende overlevende, inkludert faren hans, som dessverre bukket under for skadene på sykehuset.
Hvor er Jesse Langford nå?
Jesse fikk faktisk alvorlige brannskader på over 70 % av kroppen, noe som førte til at legene gjorde det klart at han måtte tilbringe minst et år sengeliggende på sykehuset for å bli frisk, men han var iherdig. Han var ute av døgnomsorg i løpet av tre måneder, gjennomgikk 18 operasjoner for å gjenvinne bevegelse i nesten alle deler av kroppen, og begynte deretter å trene for å vokse seg sterkere. Sannheten er at tapet av familien hans henger over hodet hans som en mørk sky, men det faktum at han har sin kjærlige bestefar ved sin side har gitt ham drivkraften til å fortsette å bevege seg fremover og til og med fortsette å begi seg ut på nye eventyr.
Se dette innlegget på Instagram
Fra det vi kan fortelle, fortsetter Jesse å bo rundt New South Wales, Australia, og han er fast bestemt på å ikke la fortiden eller skadene hans definere noen aspekter av hvem han egentlig er. Faktisk fokuserer 22-åringen på den positive siden av denne fellesskapsbindende prøvelsen ved å tjene som mentor for SHARE Burns Peer Support-programmet for å hjelpe andre med å komme seg etter alvorlige brannskader.
Som om det ikke er nok, ble Jesse nylig uteksaminert fra sykepleierskolen også, noe som betyr at han nå ser frem til å bygge omsorgsfulle, snille, sterke relasjoner med pasienter gjennom en karriere innen det medisinske feltet. 'Jeg har brukt de siste tre årene fokusert på å gjenoppbygge meg selv for å bli sterkere, fullføre graden min og gå videre i livet,' sa han til People, 'Å sitte og synes synd på meg selv kommer ikke til å bringe meg noen vei eller være til nytte for noen .'