Hvorfor ble Lou Pearlman kalt Big Poppa?
Hvis det bare er én måte vi noen gang kan beskrive Lou Pearlman, må det være som en musikkmogul og talentmanager som ble svindler siden alle disse aspektene er integrert i hvem han egentlig var. Så mye har faktisk blitt kronisert i Netflixs 'Dirty Pop: The Boy Band Scam', spesielt ettersom den beskriver hvordan han drev et Ponzi-opplegg i flere tiår mens han trivdes i underholdningsindustrien. Imidlertid er det ene elementet som fascinerer oss mest det faktum at han ble omtalt som 'Big Poppa' av nesten alle han representerte - enten Backstreet Boys, NSYNC, LFO eller Natural.
Lou Pearlman likte tittelen Big Poppa
Ifølge rapporter begynte Lou å style seg selv som Big Poppa da han tok skiftet fra luftfartens verden til musikk på 1990-tallet, spesielt med tanke på arbeidsprosessen og livsstilen hans. Sannheten er at han ønsket å være en farsfigur for alle aspirerende musikere han rekrutterte som gruppemedlemmer gjennom åpne auditions som han selv finansierte samtidig som han støttet dem på alle måter. Han tilbød dem ikke bare et luksuriøst sted å bo og finpusse ferdighetene deres, men han ga dem også logiske og praktiske råd angående alle aspekter av livet, så det var en forbindelse han bygde.
'Vi så virkelig opp til Lou,' sa Backstreet Boys-medlem AJ McLean åpenhjertig i den nevnte dokumentarserien. 'Vi kalte ham alle Big Poppa. Dette var denne mannen som tok oss under sine vinger. Det var år med å lære hverandre og oppleve ting sammen.» Deretter hevdet han at noen av hans andre bandmedlemmer, som Kevin Richardson, faktisk hadde en mye dypere forbindelse med ham - nesten som om han virkelig var en andre far for dem. Selv Howie Dorough støttet deretter disse påstandene ved å erklære at han også delte gode båndøyeblikk med manageren, og det er derfor han alltid vil ha en spesiell plass for ham i hjertet sitt.
Som om dette ikke er nok, fortalte NYSNC-medlem Lance Bass The Hollywood Reporter i 2014 at han også 'umiddelbart ble virkelig forelsket i Lou [da jeg møtte ham i en alder av 16]. Han var en så hyggelig fyr og morsom å snakke med. Han ble umiddelbart familie - han var vår pappa Lou.' Det faktum at denne manageren til og med lot flere av artistene hans bli i herskapshuset hans uten problemer så lenge de ønsket - som Patrick King of Natural, som kalte stedet sitt hjem i syv år - bidro bare til Lous generelle sjarm. Likevel bør vi nevne at selv om denne dømte føderale svindleren fra 2008 har blitt anklaget for upassende oppførsel flere ganger i løpet av årene, har ingen av de da unge guttene som er nevnt her noen gang inkriminert ham.
De har alle hevdet på et eller annet tidspunkt at Lou kan ha vært litt ømfintlig med dem - for eksempel ved å ta tak i musklene deres eller bedt dem vise seg og vedlikeholde magen for å se bra ut i rampelyset - men han aldri gikk for langt. Faktisk, til tross for det økonomiske sviket så vel som senere forskjeller mellom manageren og bandet, har Lance faktisk kommet frem for å tilbakevise påstandene om at han var et seksuelt rovdyr flere ganger, spesielt i 'The Boy Band Con: The Lou Pearlman Story.' Derfor sier det seg selv at selv om Lou passerte i 2016 mens han satt i fengsel etter å ha svindlet tusenvis av over 300 millioner dollar, kan det han gjorde for musikkindustrien og enkelte artister aldri nektes.