15. mai 2018 førte en eksplosjon i Aliso Viejo, California, til at eieren av Magyar Kozmetika spa, Ildiko Kranjnyak, døde. Etter å ha undersøkt hvem som kunne ha sendt henne eksplosivet som tok livet hennes, ble det avslørt at mannen bak drapet var ingen ringere enn Stephen Beal, Kranjnyaks tidligere partner. Saken er godt detaljert i «Dateline: Death at the Spa» og lar seerne forstå hvordan ting skjedde slik de gjorde.
Den tumultariske naturen til forholdet mellom de to og det fatale resultatet av det hele fanget absolutt verdens oppmerksomhet, men det førte også til at mange gravde dypt inn i Stephens fortid. Som sådan ble det tidligere dødsfallet til hans kone, Christine Beal, under mystiske omstendigheter et interessepunkt for mange, med mange som lurte på hvordan hun døde og om det var noen som var ansvarlig for det hele.
Christine Beals død skjedde i 2008 mens hun prøvde å flytte et tungt møbel sammen med mannen sin, Stephen Bael. Den aktuelle damen falt tilsynelatende ned trappene, og det tunge byrået skadet bekken- og hofteområdet hennes. Etter den tilsynelatende ulykken indikerte rettsmedisinerens rapport at Christines død ikke helt kunne tilskrives traumet hun fikk under møbelflyttingen, selv om rapporten også kommenterte at muligheten for å kunne leke var relativt lav.
Mens rettsmedisinerens rapport dømte Christines dødsårsak som undergravd, avslørte obduksjonen hennes ytterligere detaljer som kompliserte situasjonen enda mer. Sistnevnte uttalte at Chirstines død hadde skjedd på grunn av pankreatitt, elektrolyttubalanse og kronisk blyforgiftning. Når det gjelder toksikologirapporten, ble det avdekket gjennom den samme at Christine hadde høye mengder benzodiazepin i systemet, noe som ga mange en pause.
Spesielt var mengden benzodiazepin i Chjristines kropp 24 ganger mer enn National Institute for Occupational Safety and Health-standarder. Sammenlignet med en gjennomsnittlig person i USA, hadde Christine omtrent 100 ganger mer benzodiazepin i systemet. Det aktuelle kjemikaliet brukes ofte som behandling for angst. Gitt all informasjonen, klarte ikke medisinske undersøkere å fastslå en avgjørende dødsårsak, selv om de alle mente det var en naturlig en, med traumer fra ulykken som bidro betydelig til Christines bortgang.
Da Christine Bael gikk bort, var det få som trodde at det var forårsaket av dårlige hensikter. Etter Stephen Baels involvering i dødsfallet til sin ekskjæreste Ildiko Kranjnyak, kunne etterforskerne imidlertid ikke la være å gjenåpne Christines sak, spesielt gitt det faktum at et sikkert svar på dødsårsaken aldri hadde blitt funnet. Når det gjelder Stephen selv, hevet hans oppførsel etter konas død utvilsomt mange øyenbryn etter avsløringen av hans nylige handlinger.
Da Stephen prøvde å kreve forsikringspenger fra arbeidsgiveren sin, Marsh & McLennan, og forsikringsselskapet, American Life Insurance Company of New York, avviste organisasjonene kravet hans og uttalte at Christines død ikke hadde vært en ulykke. Derfor, han anla søksmål som tillot ham å vinne $550 000 i kompensasjon. Ifølge en uttalelse i Christines obduksjonsrapport, hadde ikke Stephen vært samarbeidsvillig med de medisinske undersøkerne og var motvillig til å dele informasjon om kona hans, noe de fant merkelig.
Mer nylig, den 14. november 2023, måtte Stephen gå for retten for å forsvare seg mot en føderal svindelanklage. Anklagen uttalte at Sptehpen ikke hadde nevnt en konkursbehandling verdt 350 000 dollar som han hadde mottatt fra Christines bo. Han ble også anklaget for uredelig å ha nytte av forsikringskrav og trygdeytelser. Gitt hans tidligere og nyere handlinger, kan mange ikke la være å lure på om Stephens involvering i hans kones død var mer enn han har avslørt, men det har ikke blitt funnet noe avgjørende svar til nå.