Hvor er Marvallous Keene, Heather Matthews, Demarcus Smith og Laura Taylor nå?
Bildekreditt: DaytonDailyNewsInvestigation Discoverys 'The Christmas Slayings' gir en detaljert beretning om de mørkeste julehøytidene som nasjonen noensinne har vært vitne til. Mens de faste innbyggerne i Dayton, Ohio, planla å feire nok en jul fylt med kjærlighet og lykke ved siden av sine kjære, hadde en gruppe kalt Downtown Posse også rødt i hodet, men av den grufulle typen. De la ut på en drapstur, og gjorde den vakreste tiden på året til noe voldelig og smertefullt varig for ofrenes familie og venner, da de tok seks rapporterte liv og etterlot to andre hardt skadet, fra julaften til 2. juledag .
Marvallous Keene, Heather Matthews, Demarcus Smith og Laura Taylor gjorde opp i Downtown Posse
I 1992 dro Downtown Posse, som ble ledet av den 19 år gamle Marvallous Keene, på en tilfeldig drapstur, omtalt som «glededrap» av politiet, i løpet av julehelgen, fra 24. desember til 26. desember. Den blodtørstige gruppen besto av lederens 16 år gamle kjæreste Laura Taylor sammen med den 19 år gamle DeMarcus Maurice Smith og hans 20 år gamle kjæreste Heather Nicole Matthews. Antatt å være fremmedgjort fra deres respektive familier, viste foreningen av de fire medlemmene av gruppen seg å være dødelig.
Den festlige tiden av høytiden ble dyster, og startet på julaften, da Laura og Heather planla å lokke den 34 år gamle Joseph Wilkerson for penger. Etter å ha lokket ham tilbake til hans ydmyke bolig, dukket resten av gjengen opp og drepte ham med kaldt blod, og tok over hans eiendeler og hus i de følgende tre dagene. Fortsatt tørst etter blod, gikk Downtown Posse ut på jakt etter et annet offer og valgte 18 år gamle Danita Gullette tilfeldig. Til tross for at de fikk alle eiendelene hennes de ba om, skjøt gjengen henne likevel.
Mens de to første ofrene kan ha vært tilfeldige, var det ikke det tredje. For å fortsette drapsfesten 1. juledag, valgte Downtown Posse å slippe sin vrede løs på den 19 år gamle Richard Maddox, Lauras eks-kjæreste. Etter å ha lurt ham ut av foreldrenes hus, ble Laura med ham på en biltur med resten av gruppen etter. Da Richard mistenkte noe skumt, slo han foten på gasspedalen, men ble skutt ned av Laura, som hoppet ut av bilen før den krasjet i et tre.
På 2. juledag fortsatte gjengen sin voldelige rekke inne på Short Stop Mini Mart da de drepte 38 år gamle Sarah Abraham der og da. En kunde ved navn Jones Pettus kom også i trådkorset, men klarte å overleve til tross for skuddskader. I mellomtiden overlevde en av de ansatte ved å late som han var død. Mens Downtown Posse fortsatte å ta ofrene til venstre og høyre i byen Dayton, slet politiet med å koble sammen punktene. Til slutt, da de undersøkte kulene på åstedene, innså de at det samme våpenet var ansvarlig for alle skytingene.
Etter å ha tatt seks liv sammen, ble Keene, Heather, Demarcus og Laura bekymret for at noen fra deres egen klan kunne slå på dem. Så de bestemte seg for å slå på to av sine selv - 16 år gamle Wendy Cottrill og 18 år gamle Marvin Washington. De fire drapsmennene plukket opp Wendy og Marvin i bilen deres og nøt litt øl og vin før de dro opp i en grusgård på Richley Drive og henrettet dem bak en stor haug med skitt, og markerte deres femte og sjette offer i løpet av helgen.
Noe senere, samme dag, ble drapsaksjonen deres stoppet da en politisersjant fanget det mistenkelige kjøretøyet de kjørte i. Da gjengmedlemmene ble omringet, prøvde Demarcus å komme seg unna, men ble tatt til fange og arrestert raskt. Hans medvenner ble arrestert uten noen hendelse. Foruten Laura, som ikke snakket i det hele tatt under avhøret, snakket andre medlemmer og tilsto hendelsene som utspilte seg rundt juletider.
Marvallous Keene, Heather Matthews, Demarcus Smith og Laura Taylor Feel the Wrath of Justice
Rettssaken mot Downtown Posse startet sommeren 1993, noen måneder etter at de gjorde juleferien til et blodbad. Heather erkjente straffskyld for grove drapsanklager i dødsfallet til to av de seks ofrene - Joseph Wilkerson og Sarah Abraham - og vitnet til og med mot Keene. Demarcus endte opp med å godta en klageavtale bare noen timer før rettssaken hans startet. På den annen side ble Keene og Laura funnet skyldige i alle anklagene mot dem. Mot slutten av rettssaken ble Laura, Demarcus og Heather dømt til livstid i fengsel mens Keene, som var leder og pådriver, ble dømt til døden.
Etter å ha tilbrakt 17 år på dødscelle og fått flere anker avvist, ble Marvallous Keene til slutt henrettet ved en dødelig injeksjon ved Southern Ohio Correctional Facility i Lucasville i juli 2009. Da morderen ble bedt om å gi sin endelige uttalelse, sa: «Nei, jeg har ingen ord.' I 2021, nesten tre tiår etter massakren, hadde Laura Taylor en prøveløslatelse siden hun var mindreårig på det tidspunktet hun begikk forbrytelsene. Hun soner for tiden ved Ohio Reformatory for Women på 1479 Collins Avenue, Marysville, sammen med Heather Matthews, og er kvalifisert for prøveløslatelse i 2026. Når det gjelder Demarcus Smith, soner han etter sigende sin livstidsdom ved Mansfield Correctional Institute på 44901 1150 North Main Street i Mansfield.