Hvor er Laura Cowan og barna hennes nå?

Investigation Discovery's 'No One Can Hear You Scream: Sojourn to Hell' forteller historien om overlevende Laura Cowan og hennes barn i hendene på Mansa Musa Muhammad i California fra 1995 til 1999. Hun inngikk uforvarende et polyamorøst forhold med ham og måtte tåle årevis med misbruk og tortur før hun til slutt klarte å få ham arrestert. Så hvem er Laura og hvor er hun nå? La oss finne det ut.

Hvem er Laura Cowan?

Laura Carmella Cowan ble født 16. juni 1957 i Cleveland, Ohio, til Mary Magdalene Lang. Hun studerte ved de offentlige skolene i Cleveland og gikk til det statlige universitetet. Som barn ønsket hun ikke å forlate Cleveland, men var lei av det snørike og dystre været. Mens hun så Rose Bowl Parade på TV, ble interessen vakt av det solfylte klimaet i California, og hun ønsket å besøke det en dag. I mars 1990 kjørte hun til Golden State og jobbet i et forsikringsselskap i Monrovia.

Hun møtte Muhammad Shabazz, et Nation of Islam (NOI)-medlem, forkynte utenfor et lite kjøpesenter en dag mens han kom tilbake fra jobb, og de to ble kjent. De giftet seg til slutt og fikk to barn, en sønn kalt Ahmed Ibn Muhammed Mahdi Shabazz og en datter ved navn Maryam Shabazz. Paret hadde en liten bokhandel i San Bernardino, California, og Laura mimret hvordan livet var lykkelig og glatt. Lykken var imidlertid kortvarig da mannen hennes ble fengslet i 1995 anklaget for salg av ulovlige skytevåpen.

Med stigende regninger og to barn, Ahmed, 3, og Maryam, 7 måneder, søkte Laura hjelp fra en tilfeldig bekjent fra moskeen hennes, Mansa Musa Muhummed. Han var karismatisk og tilbød å hjelpe henne i nøden hennes, og foreslo at Laura og barna hennes skulle komme og bo med familien hans på et motell ved Riverside. Laura sa , 'Jeg var helt desperat og redd, uten å vite hva som skulle bli av meg og barna.'

Hun husket sin første dag på motellet, da hun gikk inn i et stille rom for å se på Mansas kone, Marva Barfield, og hennes 14 barn «sittende på knærne og stirret på veggen». Hun fortalte hvordan instinktene hennes ba henne flykte, men hun hadde ingen andre levedyktige alternativer. I løpet av de følgende fire årene lærte Laura på den harde måten hvordan hennes første instinkter var korrekte hele tiden. I løpet av måneder etter å ha flyttet inn, ba Mansa henne om å gifte seg med ham og isolerte barna hennes fra henne.

Hun sa: 'Han fortalte meg at jeg ikke bare kunne leve med ham .... Jeg ville bli sett ned på som en utuktig kvinne.» Hun la til: 'Han fortalte meg at Ahmed ikke skulle sove på rommet mitt, så han satte ham i et annet rom. Hele min sønns oppførsel endret seg. Han smilte ikke lenger og stirret bare på skoene sine.» Sakte begynte misbrukssyklusen da Mansa slo sine koner og barn for de minste overtredelser, og straffet dem for ikke å delta i morgenbønn, misbruke og sulte dem. Hun hadde også en datter med ham, og spedbarnet ble overlevert til hans første kone.

Familien flyttet rundt i Inland Empire og levde på rundt 4000 dollar i måneden i velferds- og trygdeytelser. Laura påsto at Mansa ville fortsette å stikke henne, bruke en videospiller for å slå henne i hodet og til og med true henne med en pistol. For å hindre henne i å flykte, pleide han å holde et av barna hennes hos seg og skal ha truet med å drepe og begrave henne i bakgården hvis hun forsøkte å rømme. Han brukte til og med barna sine til å spionere på Laura og torturerte og mishandlet Ahmed til vippen. Etter hvert slo familien seg ned i et isolert hus i landlige Aguanga, øst for Temecula, og Laura og sønnen hennes ble fengslet inne i en mørk garasje med døren spikret. De ble laget til å sove på tynne madrasser og tisse i plastkanner.

Hvor er Laura Cowan og barna hennes i dag?

Siden Laura var veltalende, fikk Mansa henne til å arkivere papirene for ham. Hun benyttet anledningen til å dokumentere overgrepene og julingene, og i all hemmelighet tok hun opp lydopptak og skrev et brev til politiet. Hun la brevet i en portobetalt konvolutt adressert til fylkets velferdsavdeling og ga det til en postarbeider ved det lille postkontoret i Aguanga da Mansa var opptatt med å snakke med noen der den 1. april 1999 eller rundt 1. april 1999.

Politiet ankom 6. april og reddet alle de 19 barna og 3 konene til Mansa. Han ble siktet for 7 tilfeller av tortur, 11 tilfeller av grov barnemishandling, 5 tilfeller av fysisk skade på ektefelle eller samboer, og 2 tilfeller av grov falsk fengsel i november 1999. Han ble dømt og dømt til 7 påfølgende livstidsdommer i 2009. Laura flyttet til Cleveland med barna etter at hennes tidligere ektemann døde og fikk jobb hos den lokale boligmyndigheten.

Etter hvert tok Laura opplæring for å bli rådgiver for vold i hjemmet og holder foredrag om opplevelsen hennes over hele landet. Sønnen og døtrene hennes hadde også lært å gå videre, etter flere intensive veiledningssamtaler. Ahmed gikk på Cabrillo College i Aptos nær Santa Cruz og døtrene hennes, Maryam og Tasslimah, bo hos henne i Cleveland. Laura, nå i slutten av 60-årene, sa: «Jeg nyter hvert øyeblikk nå. Jeg er bare glad for å være i live.'