Hvor er Candice Cockerhams mamma Vernetta Cockerham nå?

Bildekreditt: Investigation Discovery/Stalked: Someone's Watching: Playing with Fire

Investigation Discoverys 'Evil Lives Here: The Monster Inside Him' ​​følger hvordan Vernetta Cockerham led av en forferdelig tragedie og likevel tok styrke fra den for å kjempe for ofre for vold i hjemmet overalt. Det er en inspirerende fortelling om en mor som bare mistet henne datter, Candice Cockerham, og kjempet mot byen og systemet for å gjøre det bedre for andre ofre. Så hvem er denne Vernetta Cockerham? La oss finne det ut.

Hvem er Vernetta Cockerham?

Vernetta Cockerham ble født i Paterson, New Jersey, i 1969. Hun var den yngste av 3 jentesøsken, og de ble alle oppdratt av sin bestemor, Marie Edmonds, fra en tidlig alder siden foreldrene deres ikke kunne skaffe et stabilt hjem. Da søstrene var gamle nok til å gå på skolen, flyttet de til den lille byen Jonesville i North Carolina sammen med Marie, en utdannet sykepleier ved et lokalt sykehjem. Marie oppdro barnebarna på en konservativ måte, tok dem med til kirken på søndager og kokte hermetiske grønnsaker til dem.

Det var Marie som hadde lært Vernetta å stå opp for seg selv og kjempe – en leksjon som var så skikkelig innpodet i henne at hun ville fortsette å kjempe mot systemet og endre det. Da hun fylte 14, flyttet Vernetta til Newark, New Jersey i et forsøk på å bli kjent med moren sin, og deretter til Paterson hvor hun bodde sammen med faren og gikk på videregående. Akkurat sommeren før det andre året hadde Vernetta, en mattelærer, Kevin Baker, en linebacker, som elev. Begge hadde en virvelvindsromanse som endte med at hun ble gravid midtveis i skoleåret.

Vernetta, da 15, fødte Candice i Jonesville, flyttet tilbake til Paterson og giftet seg med Kevin, som da var 18. Det var Kevins søsters tidligere kjæreste, Richard Ellerbee, som informerte Vernetta om at Kevin var utro mot henne. Takknemlig overfor Richard, som var 13 år eldre enn henne, skilte Vernetta seg fra Kevin da Richard ble en av hennes nære fortrolige. Hun fullførte skolen og begynte å jobbe i journalrommet til Paterson Police Department. Da Candice fylte 6, flyttet mor-sønnen til Jonesville, hvor hun sjonglerte med to jobber mens hun oppdro datteren.

I 1993 kom Richard til Jonesville på jakt etter en jobb og begynte å date Vernetta, da 24. Selv om hun aldri ønsket seg barn etter å ha hatt komplikasjoner under Candices fødsel, ble hun impregnert med Richards første sønn Rashieq i 1995. Etter at hun ga var gravid med deres andre sønn, Dominiq, i 2001, tvang Richard henne til å gifte seg med ham mot hennes ønsker i desember 2001. Da hadde Vernetta begynt å se de sanne fargene til Richard som hadde alvorlige problemer med sinnehåndtering.

Da Vernetta ble utsatt for daglig mishandling i hjemmet, fikk hun Richard arrestert 4. juli 2002, anklaget for grovt overgrep med et dødelig våpen. Richard kom imidlertid snart ut mot kausjon og misbruket fortsatte. Hun kom med gjentatte klager til politiet og fikk ham arrestert flere ganger, og tok til og med ut et besøksforbud, men Richard forble ufortrødent. Han fortsatte å forfølge henne, trakassere henne og brøt seg til og med inn i hjemmet hennes, etterlot seg truende notater og gravde grunne graver over hjemmet hennes for å skremme henne.

Vernetta fortsatte å sende inn klager og gjorde alt i henhold til loven, men Richard ble aldri arrestert lenge. All volden og trakasseringen kulminerte til slutt Richard slo og drepte Candice og knivstukket Vernetta til nær døden den 12. november 2002, før han selvbrente seg 3 dager senere.

Hvor er Vernetta Cockerham i dag?

Vernettas sår tok lang tid å gro, men hun reiste seg og anla et urettmessig dødssøksmål mot Jonesville og to politimenn i november 2004. Det tok 5 år med juridisk kamp, ​​men i juni 2009 inngikk hun et forlik med byen råd og ble tildelt en sum på $430 000. Hun sa , «Det tok lang tid, men dette var vel verdt å vente på for folkene som det kommer til å hjelpe. Styrkingen av lover om vold i hjemmet skjer akkurat nå, og jeg elsker å være involvert. Jeg håper å kunne implementere tjenester og endringer i Yadkin fylke; det er det oppgjøret betyr for meg.»

Vernetta fortsetter å gå inn for ofre for vold i hjemmet gjennom North Carolina Coalition Against Domestic Violence. Koalisjonens administrerende direktør, Rita Anita Linger sa, '... det som virkelig imponerte meg med Vernetta er at hun umiddelbart gikk inn i advocacy-modus, var en støtte for andre ofre og lette etter de systemiske hullene og hvordan vi kan fikse dem.' Vernetta har fremsatt et lovforslag i Senatet som tar til orde for arrestasjon av de som trosser besøksforbud og fortsetter å hjelpe ofre for innenlandske og seksuelle forbrytelser.