Premiere på «Here and Now»-serien: Dette store eksperimentet

Hvilken Film Å Se?
 
Fra venstre Raymond Lee, Jerrika Hinton og Trent Garrett i Her og Nå.

Her og Nå kommer til å bli et merkelig show. Så mye antydes i de første øyeblikkene av seriens premiere, da en byge av tilsynelatende ikke-relaterte bilder blinker over skjermen, etterfulgt av et skudd av en kvinne og en liten gutt som leker på stranden. Kameraet dirrer. Lyden hopper som en gammel plate. Kvinnen gisper, tar av seg solbrillene, roper navnet Ramon og klør fire lange, dype flekker i ansiktet med neglene. Hun sier noe på et språk som ikke er engelsk. Det er som om vi har gått inn i en ny Twin Peaks-hytte.

Men fy, det er ikke noe mer enn en drøm. Eller, i det minste, det virker slik når Ramon Bayer-Boatwright (Daniel Zovatto), en collegestudent som designer videospill, våkner i leiligheten sin i Portland, Oregon. Samme morgen tar han mot til seg til å ta flørtingen til neste nivå med Henry Bergen (Andy Bean), en skjeggete barista som kan være Ramons sjelevenn og som er overraskende ivrig etter å følge ham til farens 60-årsdag den kvelden.

Det er en god dag. Det eneste som virker dårlig med det er at Ramon stadig ser tallet 11:11. Først er det en klokke i kaffebaren. Deretter er det dashbordet på ellipsetraineren hans, på treningsstudioet, som fryser 11 minutter og 11 sekunder inn i treningen hans. Etter noen av disse scenene falt det meg at de fire flekker fra drømmen hans også lignet fire. Ramon forteller Henry om et nettsted som hevder at folk som blir kontaktet av nummeret 11:11 har et positivt oppdrag å utføre. De ler av det i sengen og fleiper med at oppkoblingen deres er det oppdraget.

Likevel, i hvilken grad dette showet kommer til å være rart, blir ikke klart før de siste ti minuttene av episoden. På festen, mens hans depressive filosofiprofessorfar, Greg Boatwright (Tim Robbins), holder en ubehagelig pessimistisk tale, har Ramon en visjon. Det er fire lys på toppen av en bokhylle, og flammene deres ser ut til å strekke seg inn i, ja, fire lange, rette, brennende linjer. Ingen andre ser det.

Denne tragikomiske scenen, der Ramon avbryter Gregs triste-sekk-monolog ved å skrike, banne og hallusinere, er emblematisk for det Here and Now ser ut til å være: et spisset moderne familiedrama med overnaturlige elementer. Og hvis dette settstykket er noen indikasjon, vil ikke disse to fasettene av historien alltid eksistere så komfortabelt.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

    • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
    • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
    • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
    • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Episoden spiller som en slags Alan Ball greatest-hits-medley. Ball skrev manuset til den Oscar-vinnende forstadsklagen American Beauty, og skapte deretter det klassiske familiedramaet Six Feet Under og den mindre klassiske vampyrsåpen True Blood for HBO. Showene hans har alle politiske overtoner (i True Blood kommer vampyrer ut til mennesker), og han elsker å bruke familier som et prisme for å se det amerikanske livet. På sitt beste skaper Ball karakterer som føles like elskelig ufullkomne som din egen forelder eller søsken; andre ganger kan det føles som om han skriker liberale snakkepunkter gjennom skjermen.

Det er derfor spennende at familien han valgte å sette i sentrum av Her og Nå, hans retur til HBO etter en kort fire års fravær, er den levende legemliggjørelsen av hvit liberal skyldfølelse. Greg gjorde navnet sitt som filosof for flere tiår siden, med en bok kalt A Layperson's Guide to the Here and Now. Hans sykofantiske lærerassistent fosser til ham om måten du gifter deg på Epikurisme med presentisme , og restart dem begge til noe dypt, dypt moralsk. Vi vil garantert lære mer om Gregs synspunkter etter hvert som sesongen går, men foreløpig høres det ut som om ideene hans handlet om å finne glede gjennom å fokusere på nåtiden, uten å tillate seg selv å bli en egoistisk dust. Det var før livet på det 21. århundre kastet ham ut i en moralsk krise. Nå sørger han over sin idealistiske ungdom, besøker en prostituert en gang i uken og hulker på vei hjem.

Gregs kone, Audrey Bayer-Boatwright (den store Holly Hunter), er hans motpol – energisk mens han er kronisk sløv, kontrollerende mens han er ute av kontroll, obsessivt involvert i barnas liv mens han knapt anerkjenner deres eksistens. For tjue år siden ga Audrey opp sin terapipraksis for å finne noe som heter Empathy Project. Hun vil at sønnens nye kjæreste, Henry, skal være hennes beste venn, fordi det er akkurat hvor kul hun er med å ha en homofil sønn. Og selv om hun er den typen hvite personer i den øvre middelklassen som ikke kan arrangere en hjemmefest uten å ta med cateringfirmaer, snakker hun flytende spansk til dem.

I talen sin, til barnas forståelige irritasjon, refererer Greg til familien deres som dette store eksperimentet. Tre av de fire Bayer-Boatwright-barna ble adoptert fra land som ble gjort urett av USA. Ramon ble født i Colombia. Hans eldste søsken, Ashley (Jerrika Hinton), fra Liberia, og Duc (Raymond Lee), fra Vietnam, misunner ham. De kaller ham Baby Jesus fordi, som Duc forklarer over drinker med Ashley og den mannlige modellen hun tok med fra jobben, ble foreldrene deres akkurat rolige etter at de adopterte Ramon. Han trengte ikke å bruke nasjonaldraktene Audrey tvang de eldre barna, kanskje fordi han så WASP-hvit ut.

Foreldrenes velmenende oppmerksomhet til Ashleys og Ducs opprinnelse har tilsynelatende gjort dem både fiksert på og motstandsdyktige mot deres rasemessige og etniske identiteter. De erter hverandre med utsagn som sint svart kvinne og ching chong Viet Cong. Ashley skiftet navn, som 18-åring, fra et av afrikansk opprinnelse til det hun kaller det hviteste navnet jeg kan tenke meg. Hun er gift med en snill, kjedelig hvit mann, faren til hennes unge datter, og hun har en jobb som er veldig forskjellig fra foreldrenes gode yrker: Hun jobber i moteindustrien. Duc på sin side er så sulten på farens godkjenning at han har blitt en motiverende arkitekt, og gir kundene en forenklet versjon av Gregs filosofi med slagord som: Se det, vil ha det, ha det. Dessuten er han sølibat.

Ramons messianske kallenavn, og hans beroligende effekt på foreldrene, kan godt vise seg å ha en tilknytning til denne 11:11-historielinjen. Men foreløpig er det klart at det er to fraksjoner blant barna: Ashley med Duc og Ramon med sin 17 år gamle søster, Kristen (Sosie Bacon), som idoliserer Ramon. Som foreldrenes eneste biologiske barn har hun et kompleks om å være den kjedelige hvite dama i familien. Så hun rømmer fra seg selv, røyker hasj, lager falske Facebook-kontoer og vandrer rundt på Gregs fest med en hestemaske i gummi på hodet. Når hun mister jomfrudommen med Ashleys modell, ser det ikke ut til at han har noe imot at hun forblir i forkledning hele tiden.

Alt dette – karakterene, deres hemmeligheter og hangups, de overnaturlige tingene – legger opp til en ganske overfylt premiere. Og det er før Ramon besøker kontoret til Dr. Farid Shokrani (Peter Macdissi), en psykiater som har et bilde av den samme scenen (minus det opprevne ansiktet) Ramon så i drømmen sin. Kvinnen, sier Dr. Shokrani, er moren hans. Det er der episoden slutter, selv om HBO har sagt at Here and Now vil følge etter legens familie også, så vi vil garantert lære mer om dem snart.

I mellomtiden er jeg ambivalent. Ball skrev og regisserte premieren, noe som står for den sterke dialogen. Jeg synes Ramon og Audrey er fascinerende, og Kristen minner meg om Lauren Ambroses Claire Fisher, den fantastisk angsty tenåringsdatteren fra Six Feet Under. Jeg elsket samtalen der hun minner moren sin om at jeg er min egen person som ikke er deg. Audrey og Duc har ikke kommet helt i fokus ennå, og Greg er en litt sulky babyboomer-pappaklisjé. (I American Beauty-termer er han en Lester Burnham for Trumps Amerika.)

Mest av alt er jeg bekymret for 11:11-tingene, og Bayer-Boatwright-sagaen vil aldri smelte sammen til én sammenhengende historie. Den første episoden av Her og Nå holdt imidlertid oppmerksomheten min, og det er alt en pilot trenger å gjøre.

Copyright © Alle Rettigheter Reservert | cm-ob.pt