Det er noe utpreget lite lovende med den australske komikeren Jim Jefferies, eller rettere sagt, den fiktive versjonen av seg selv han spiller på FXX-komedien Legitim : tykk, med en særegen hårrygg og den nølende måten som en mann som forventer katastrofe.
Og at Jim Jefferies - en slitende komiker som skryter av sine tre TV-opptredener - gjør det bra, sammenlignet med de to vennene han deler en slurvete bungalow i Sør-California. Steve (Dan Bakkedahl) er en sint skilt full, mens Steves bror, Billy (DJ Qualls), har muskeldystrofi og må heises på plass overalt (rullestolen hans, toalettet, et bordell).
Det er som om jeg tar meg av to funksjonshemmede, klager Jim.
Legit, som begynner sin andre sesong (og sin første på FXX) onsdag kveld, inntar en spesiell nisje i komedien av mannlig elendighet og selvrespekt. I format ligner det showene til Mr. Jefferies sine andre tegneserier Larry David (Curb Your Enthusiasm) og Louis C.K. (Louie): den første personen enestående absurd.
BildeMen i vitsene, dialogen og den generelle tonen er Legit ofte nærmere de brutastiske spillefilmene knyttet til Judd Apatow og Saturday Night Live-alumni. Noen få programmer på grunnleggende kabel vil gjøre dine prutte eller feministiske venner mer ukomfortable.
Sesong 2 åpner med at Jim onanerer i dusjen mens han ser på pornografi på telefonen sin, en situasjon som etter hvert fører til at han tar rådet fra Dr. Drew Pinsky ( spiller seg selv ) for å bli med Sex Addicts Anonymous. Hans resulterende åpenbaring: at han foretrekker promiskuøse kvinner fordi hyggelige jenter ikke har hatt en forferdelig barndom som har gjort dem gode i sengen.
En senere historielinje føles som en situasjon som ville komme ut av kontroll på Curb Your Enthusiasm: Jim faller hardt for en kvinne han møter i en begravelse, og blir deretter sjokkert når hun bruker de mest forbudte raseepiteter. Et annet show kan hente humor fra usikkerhet rundt kvinnens natur, men på Legit er det ingen tvil om at hun er rasistisk – spørsmålet er hvor lenge Jim kan slippe unna med å date henne. Jeg er ikke forelsket i en rasist, rasjonaliserer han. Jeg liker en jente som skjer med være en rasist.
Legit har begrensninger: Episoder blir ofte myke på slutten, kanskje som en motgift mot det meste av humoren som sliter, og Mr. Jefferies er ikke mer enn tilstrekkelig som skuespiller. Men Mr. Qualls, med sin smittende sødme, og Mr. Bakkedahl er utmerket, det samme er Mindy Sterling og John Ratzenberger som Steve og Billys kverulære foreldre.
Og Mr. Jefferies og hans medforfattere, Peter O’Fallon og Chris Case, forstår både de komiske mulighetene til den desperate mannlige id-en og den frigjørende kraften til total overgivelse til livets indigniteter. Som Mr. Ratzenbergers Walter sier om den relativt presentable Jim: Han er ikke i nærheten av å ha en jordet menneskelig eksistens. Ingen kone, ingen barn, ingenting - denne fyren er som menneskehetens sorte hull. Men på slutten av dagen kan han være den heldigste av oss alle.