Noen varme måneder med solidaritet og vold

PBS-dokumentaren Freedom Summer vil ikke lage mange lister over årets beste TV-programmer, men det er vanskelig å forestille seg to timer bedre brukt foran en skjerm.

Det fortsetter filmskaperen Stanley Nelson markering av avgjørende øyeblikk i borgerrettighetsbevegelsen i regi av amerikansk erfaring, som gir den premiere tirsdag. Etter sine Freedom Riders i 2011, feirer Mr. Nelson 50-årsjubileet for det som ble kjent som Mississippi Summer Project, et annet tilfelle der svarte og hvite kom sammen for å kjempe mot rasisme.

Mr. Nelson jobber i snakkehodet-og-arkivfilmstilen til Ken Burns, men han bruker lignende teknikker for å lage filmer som er mer levende, mer drivende, og kombinerer Mr. Burns' olympiske autoritet med en insisterende rytme og en klar strøm av følelser. Han holder seg innenfor standard tidsgrenser for spillefilm, og forteller store historier med sammenhengende, sømløs eleganse.

Slik er tilfellet med Freedom Summer, en komprimert, kompleks historie om kampanjen for velgerregistrering og utdanning i Mississippi ledet av Student Nonvolent Coordinating Committee. Filmen viser de utrolige realitetene i svart liv i staten og den langsomme fremgangen til SNCC mot beslutningen om å busse inn rundt 1000 frivillige, mange av dem hvite studenter, for å skape oppmerksomhet og tvinge frem en endring.

Det er en fryktinngytende historie, men Mr. Nelson holder fokus på detaljene rundt organisasjon og krisehåndtering, og han er resolutt klar i øynene, og fjerner alle forestillinger om romantiske unge ildsjeler som går ombord på busser for eventyr. Arrangører snakker om omsorgen som studentfrivillige ble valgt med, og de mange som ble avvist; for sikkerheten til alle involverte trengte prosjektet folk så sammen som det var mulig å være på 19.

Men det er romantikk og en enorm gripende handling i historien, og Mr. Nelson fremkaller det stille. Umerkede kutt setter svart-hvitt-bilder av de unge aktivistene og beboerne sammen og scener av dem nå, og snakker om det største øyeblikket i livet deres. Rita Schwerner, enken etter en av de tre mennene som ble drept i sommerens mest beryktede voldshendelse, snakker rolig om ektemannens død.

Og filmen siterer fra et brev som Andrew Goodman, en annen av ofrene, skrev til foreldrene sine, og beroliget dem da han kom til Mississippi, ikke langt fra der han skulle dø: Jeg har kommet trygt til Meridian, Miss. Dette er en fantastisk byen, og været er fint.