Er byrået basert på en sann historie?

Bildekreditt: Luke Varley/Paramount+ med Showtime

Laget av Jez og John-Henry Butterworth, Showtimes 'The Agency' fordyper seg i en medrivende spion thriller fortalt gjennom øynene til en CIA-undercover-agent, Martian, som blir trukket ut av en jobb i Etiopia bare for å finne seg selv fast på dypere vann. Mens han assimilerer seg tilbake i livet sitt etter seks år med å leve under falsk identitet, må den hemmelige operatøren konfrontere et mystisk sett med hendelser på London Station, som alle kan være knyttet til ham. Når en tidligere elskers fremvekst i byen truer med å ødelegge hans profesjonelle integritet, må Martian navigere på den forræderske bakken under føttene hans mens byrået hans prøver å begrave et eget problem. Showet oppnår en unik tone ved å blande et spenningsfylt spionasjeplott med karakterdrevne øyeblikk i lik avstand for å gi en følelse av vekt til fortellingen.

Byrået er en nyinnspilling av et fransk show forankret i psykologisk konflikt

Selv om The Agency er gjennomsyret av en mer jordet versjon av spioner, er 'The Agency' en fiktiv historie skrevet av skaperne Jez og John-Henry Butterworth, basert på fransk serien «The Bureau», brakt til live av Éric Rochant. Opprinnelig tittelen 'Le Bureau des Légendes', fordyper showet livene til agentene til DGSE, som er Frankrikes utenriksbyrå. I motsetning til den typiske spionasjenarrativet som er avhengig av handling, fortellingen viker bort fra ortodoksien og presenterer i stedet en mer intim og intrikat fremstilling av hva livet som spion kan innebære – både det gode og det dårlige. Som sådan ligger fortellingens fokus først og fremst på de psykologiske aspektene ved dramaet, som angivelig ble hentet fra opplevelsene til virkelige undercover-operatører.

I «The Agency» holdt skaperne tro mot kildematerialets røtter ved å fremheve agentenes indre liv som den primære drivkraften i historien. Mens actionscener av og til trekker seg frem, brukes de for det meste sparsomt, og tilfører en førsteklasses kvalitet til slike høyoktane kulisser. Derfor er for det meste oppmerksomheten til fortellingen og publikum rettet mot den cerebrale og intellektuelle tilnærmingen til showet, som tydeligvis er ment å gjenspeile den franske serien som inspirerte den. Innerst inne forsøker serien å sammenstille de moralske og etiske dilemmaene dens hovedkarakterer står overfor som normale mennesker som leker med liv og død. Det er en feilbarlighet for disse menneskene og deres motivasjoner, og utdyper dem på en mye mer troverdig måte.

Byrået utforsker et fengsel bygget av løgner

En av de mest spennende aspektene ved «The Agency» er hvordan den på skarpsinn vis lager en fortelling som borer inn i naturen til subterfuge og kostnadene det pådrar seg for folks liv. Disse løgnene og svikene danner en baldakin av katastrofer og motstridende menneskelige følelser som blir vanskelige å navigere uten å tråkke på en landmine. Kanskje er det ingen som beskriver dette bedre enn hovedpersonen Martian, hvis årelange tjeneste som undercover-agent har herjet livet hans både faglig og personlig. Dikotomien mellom hans forskjellige identiteter blir enda mer bisarr ettersom han sakte innser at han har mer frihet når han er en annen enn seg selv. Michael Fassbender, som spiller Martian, uttrykte en fascinasjon for karakterens psykologiske tilstand etter å ha gått gjennom en så tung prøvelse.

I en Forbes intervju, Fassbender uttalte at han ønsket å se 'hva som kreves for å jobbe i denne linjen, hva slags mennesker er tiltrukket av det, og hva som er utviklingen til en person gjennom en 20-årig karriere på det feltet.' Selv uten å skrape på overflaten, er det tydelig at en enorm mengde arrvev lurer under Martians prekære eksistens som en mann mellom verdener. Selv om det i de fleste tilfeller er sannheten som setter noen fri, gjelder det motsatte for hovedpersonen. Men, som alt annet, oppdager han kostnadene ved å pakke seg for langt inn i løgner. Til slutt drar de ham ned som et anker som ikke kan ristes av. Denne introspektive tilnærmingen til fortellingen gir en reell intensitet til spiondramaaspektet av showet, noe som er til fordel for det.

Mens man sammenligner med andre spionhistorier, styrer «The Agency» unna mainstream-prosjekter som «James Bond» og «Mission Impossible» av de ovennevnte grunnene. I stedet er dens nærmeste åndelige motstykker John le Carré-tilpasningene som ' Tinker Tailor Soldier Spy ’ og ‘A Most Wanted Man.’ Disse filmene har den samme lavmælte energien og intense psykologiske dramaet som passer spionsjangeren på en måte som hjelper den å forholde seg til det vanlige livet. I likhet med Showtime-serien viser de frem hvordan arbeidet utført av spioner er en vanlig jobb under ekstraordinære omstendigheter. Det er den samme vanligheten som gir en ekte følelse av fare for hvert element i «The Agency», og får hvert øyeblikk til å pulsere med en følelse av intriger og mystikk som sjelden finnes i historier av sitt slag.