En mann på innsiden: Er Julie basert på en ekte PI?

Bildekreditt: Colleen E. Hayes/Netflix

På overflaten er Netflix' En mann på innsiden ’ er en historie om en tyverisak i et aldershjem. En privatetterforsker ved navn Julie Kovalenko blir oppsøkt av en klient som ber henne undersøke en aldershjem kalt Pacific View , hvor foreldrene deres har vært og hvor familiens arvestykke har forsvunnet. Fordi hun ikke kan inspisere et aldershjem alene, trenger Julie noen til å gjøre det for henne. Det er her Charles Nieuwendyk kommer inn. Charles er pensjonist og nylig blitt enke, og leter etter noe som gir næring til livet hans, og å gå undercover som spion virker som det mest spennende som kan skje ham. Mens hans entusiasme for jobben er gode nyheter for Julie, betyr det også at hun må trene ham hardere enn en yngre rekrutt. Dynamikken deres gjøres mer interessant av det faktum at det er en virkelig historie bak den.

Julies karakter er løst inspirert av en ekte chilensk PI

Inspirasjonen til 'A Man on the Inside' kommer fra en chilensk dokumentar som heter 'The Mole Agent'. Regissert av Maite Alberdi, følger filmen en 86-åring, Sergio Chamy , som går undercover på et aldershjem etter at han svarer på en samtale i avisen fra en privatetterforsker ved navn Rómulo Aitken. Mens det meste av filmen fokuserer på Sergios opplevelse i aldershjemmet og beboernes liv, dukker Rómulo opp gjentatte ganger gjennom hele filmen. Han er stort sett bak kulissene, ber Sergio levere rapporter om ham og gir ham råd om hvordan han skal håndtere saken. Han presenterer seg selv som Sergios gudsønn og besøker ham i aldershjemmet.

Selv om det er morsomt å se en nybegynner Sergio lære å gå undercover, er Rómulo en mer erfaren etterforsker. Før han åpnet sitt eget PI-firma, jobbet han som føderal politietterforsker i mange år, noe som ga ham perspektivet og erfaringen som tillot ham å skifte til karrieren til en PI. Naturen til Rómulos jobb tiltrakk filmskaperen Maite Alberdi, som var på utkikk etter et interessant emne i sakene hennes. Og så kom saken til Sonia Perez til Rómulo, og oppfordringen ble sendt til en eldre person som kunne gå undercover på aldershjemmet i tre måneder.

Saken og Sergio interesserte Alberdi, og det ga opphav til dokumentaren. Rómulo var glad for at dokumentaren vendte hele oppmerksomheten mot Sergio fordi jobbens natur ville gjøre det å foretrekke for ham å forbli i skyggen. Siden dokumentarens suksess har PI vært like hemmelighetsfull om livet sitt som han var før. Han er knapt aktiv på sosiale medier, noe som etterlater lite eller ingen informasjon å hente om ham. Hans PI-virksomhet er derimot aktiv og blomstrende.

Mike Schur gjorde betydelige endringer i PIs rolle

Etter å ha sett «The Mole Agent», utforsket Mike Schur ideen om å gjøre dokumentaren om til en TV-serie, men han visste at det ville bety å utvide karakterene som ikke har fått så mye plass i filmen. Det ble gjort flere endringer i premisset, fra historiens setting (som er flyttet til San Francisco) til forbrytelsen og involveringen av PI som ansetter den eldre spionen. Vi får ikke vite mye om Rómulo i dokumentaren, men Schur ville at publikum skulle bli mer kjent med PI i 'A Man on the Inside.'. For det første ble Rómulo forvandlet til Julie, som har en helt annen bakgrunn fra hennes virkelige motpart. Dessuten, mens Rómulo dukker opp sporadisk i filmen, gjør Schur Julie til en fremtredende karakter ved å la henne posere som Charles 'falske datter, slik at hun kan kontakte ham mens han er undercover.

Det er også et større omfang av interaksjon mellom dem, noe som åpner rom for mer komiske situasjoner samtidig som publikum får et bedre innblikk i PIs arbeid og hennes motivasjoner. For skuespilleren Lilah Richcreek Estrada var materialet i manuset nok til å få et innblikk i karakteren. Likevel utarbeidet skuespillerinnen en bakgrunnshistorie for Julie for å vite hvorfor karakteren hennes er på en bestemt måte og hva hun faktisk har som mål å oppnå gjennom saken. Mens mye av det er skrevet ut i undertekst, var det veldig nyttig for Estrada å spille rollen og gjøre henne mer sympatisk og relatert til publikum. På denne måten beholdt hun realismen i Rómulo Aitkens arbeid og rolle i dokumentaren mens hun ga karakteren sin egen spinn.