Født 18. mai 1986 i Bristol, Connecticut, som den eldste av Terri Valentine-Hernandez og Dennis Hernandez sine to gutter, Dennis Johnathan 'DJ' Hernandez har båret familienavnet på skulderen i årevis. Sannheten er at han aldri har vært sjenert om forholdet sitt til sin avdøde yngre bror Aaron Josef Hernandez eller deres familiedynamikk på grunn av det enkle faktum at han tror det definitivt påvirket måten livene deres ble. Tross alt, ifølge hans konto, ble ikke bare broren hans seksuelt overgrepet av en eldre gutt mens de lekte gjemsel i en alder av 9 og 6, men faren deres var også tilsynelatende virkelig voldelig.
Mens faren deres, Dennis, var en fotballstjerne fra Bristol Central High som ble idrettsutøver fra University of Connecticut, endret alt seg da han fant seg selv i forbindelse med kriminell aktivitet. Derfor, som antydet i FXs 'American Sports Story: Aaron Hernandez', presset han begge sønnene hans i ingen grad til å gjøre det bedre i alle aspekter av livet deres, som ofte ble til overgrep. Som per DJ, enten det var de som fikk dårlige karakterer, deres atferdsproblemer, deres dårlige prestasjoner når de spilte fotball, eller noen mindre ting i det hele tatt, vendte han seg ofte til fysisk mishandling for alt.
Faktisk har DJ siden også hevdet at da han truet med å ringe politiet på Dennis en gang, slo sistnevnte ned og sa at han ville begynne å slå ham i det andre han la på og ikke ville stoppe før tjenestemenn trakk ham av. Likevel, siden Dennis spilte en nøkkelrolle i både hans og Arrons liv, tror han at brorens liv begynte å spiralere etter hans bortgang i januar 2006, og at ting kunne vært annerledes hvis han fortsatt hadde vært i live. 'Det er million-dollar-spørsmålet, hvordan min far - hvis han fortsatt var i live, hvordan alt ville ha endret seg,' han sa . – Jeg tror det ville vært helt annerledes. Men jeg vet ikke. Det er et eventyr.'
Selv om det er sant at DJ aldri fikk spille profesjonell fotball som sin yngre bror, var han dedikert til å undervise sporten på et kollegialt nivå før rundt midten av 2010-tallet. Det var omtrent samtidig som Aaron ble dømt og dømt til døden for drapet på sin venn Odin Lloyd, bare for å bli frikjent for et dobbeltdrap i 2012 nesten to år senere. Men lite var det noen som visste at bare fem dager etter den sistnevnte dommen ville den tidligere NFL-tight-enden gjøre det ta sitt eget liv i cellen hans ved Souza-Baranowski kriminalomsorgssenter i Lancaster, Massachusetts.
DJ ga deretter ut en uttalelse som delvis lød: 'Min yngre bror Aaron var langt fra perfekt, men jeg vil alltid elske ham,' bare for deretter å begynne å lete etter hva som gikk galt i livene deres. Han har kommet med egne teorier om brorens tilsynelatende omfattende kamp med hans seksualitet og deres fortid, men det er alt han har vært i stand til å gjøre. Det virker imidlertid som om han var i stand til å finne en liten bit av avslutning og forstå brorens forverrede mentale tilstand, som han også indikerte i sin bok 'The Truth About Aaron: My Journey to Understand My Brother.'
Selv om DJ hadde etablert et taktekkingsfirma etter hans oppdrag som fotballassistenttrener, snudde alt opp ned fra 2023 da han ble arrestert for første gang. Det var i mars at DJ, som også går av Johnathan, ble tatt i varetekt to ganger for hensynsløs kjøring, bare for så å kaste en murstein inn i ESPN-bygningen i hjembyen hans Bristol uker senere. Klossen hadde en lapp knyttet til seg: «Til alle medier, det er på tide at dere ser på hvilken innvirkning media har på alle familiemedlemmer. Siden du er en verdensomspennende leder, kan du kanskje lede hvordan medier og meldinger leveres murstein for murstein. Rydd opp! Vennlig hilsen Dennis J. Hernandez.»
Som om det ikke er nok, ble DJ igjen arrestert i juli, men denne gangen på mye mer alvorlige anklager. Han hadde tilsynelatende ikke bare truet med å kysse sin fraseparerte kone og hennes skilsmisseadvokat, men planla også å åpne ild på campusene til University of Connecticut og Brown University. Ifølge poster , hadde ekskjæresten hans fortalt tjenestemenn at han hadde gått så langt som å kjøre forbi begge skolene for å kartlegge dem før han hevdet at han hadde nok kuler til alle. Offisielle dokumenter tyder også på at han har slitt med sin mentale helse de siste årene og oppfordret til og med stedfortreder til å skyte ham etter hans siste fangst inntil han ble smakt.
I henhold til opptegnelser erklærte DJ seg skyldig på én telling hver av unnlatelse av å kjøre i riktig kjørefelt samt unnlatelse av å bruke et trafikkkontrollsignal i april 2023, som han måtte betale en bot på 100 dollar for. I bytte mot dette, la påtalemyndigheten bort den hensynsløse kjøringen og engasjere politiet i forfølgelsespunkter mot ham for godt, slik at han ikke kunne møte noen andre alvorlige konsekvenser. Etter sin siste arrestasjon ble imidlertid den nå 38-åringen føderalt siktet for trusler og forfølgelse, noe han erklærte seg ikke skyldig i. Så i dag ser det ut som om han forblir varetektsfengslet, i påvente av rettssak, i et fylkesfengsel på en 250 000 dollar kausjon.