Som en tredelt dokumentarserie som lever opp til tittelen på alle tenkelige måter, kan Netflixs «The King Who Never Was» bare beskrives som like deler forvirrende, engasjerende og hjemsøkende. Det er fordi det dykker dypt inn i måten den eksilerte siste arvingen til Italias trone var involvert i det tragiske dødsfallet til den tyske tenåringen Dirk Geerd Hamer i 1978 gjennom en hendelse i Cavallo, Frankrike. Så nå, hvis du bare ønsker å lære mer om det samme – med et spesifikt fokus på hendelsene som har skjedd, dets påfølgende undersøkelser, så vel som dets generelle etterspill – har vi dekket deg.
Det var sommeren 1978 da den 19 år gamle Marburg Lahn-innfødte Dirk ferierte sammen med familien sin i fantastiske Porto Rotondo, ️Sardinia, at hele verden snudde opp ned. Sannheten er at han var atletisk, snill, flink og kreativ i en slik grad at han hadde en unektelig lovende fremtid foran seg, pluss at det ikke hadde noe å gjøre med det faktum at han var sønn av to kjente leger. Så snart nyhetene om at Cavallo skjedde den 18. august kom frem i lyset, sjokkerte det selvfølgelig ikke bare hans kjære, men også hele Europa på grunn av den rene lykke ved hvert trinn.
Tross alt var Dirk i området utelukkende fordi en stor gruppe ungdommer hadde invitert søsteren hans Birgit til en dag ute i utkanten av øya, bare for at faren deres skulle gå med på om tenåringen kunne følge med. Den opprinnelige planen var at de skulle returnere selve kvelden 17. august, men de kunne rett og slett ikke på grunn av farlig tidevann; derfor tilpasset de seg alle og bestemte seg for å overnatte på de tre båtene sine. Imidlertid hadde de tatt en snusket fra en nærliggende yacht for å reise i land for en skikkelig middag, uvitende om at det ville føre til en brutal, fatal konfrontasjon da eieren skjønte at den ikke hadde blitt returnert.
Ifølge gruppen våknet de noen timer over midnatt til lyder av noe som virket som om noen åpnet en oksygentank, etterfulgt av en haug med ropte forbannelsesord og tyverianklager. Det var da Nicky Pende gikk ut for å møte klageren deres, bare for at han tilsynelatende skulle avfyre to skudd rett mot båtene før førstnevnte kunne kaste både ham og riflen over bord. Men akk, det var for sent - en av kulene hadde visstnok gått over fartøyene for å treffe Dirks mage mens han lå og sov i det lengste. Deretter utholdt han en amputasjon av bena, 19 operasjoner og måneder med ren smerte inntil han døde av skadene 7. desember 1978.
Selv om det ikke kan nektes timene etter at skytingen var kaos, var myndighetene i stand til å arrestere deres antatte utløser, italienske prins Vittorio Emmanuel, til tross for hans diplomatiske status. Dette skyldes det enkle faktum at ingen av vitnens vitnesbyrd noen gang ble motsagt, pluss at selv den siste eksil-arvingen selv ikke benektet noen vesentlige aspekter ved den grusomme hendelsen under etterforskning. Faktisk, mens Dirk fortsatt kjempet for livet sitt på et lokalt sykehus dager senere, kongen signerte en tilståelse i Ajaccio som belyste at avfyringen av hans ulisensierte rifle hadde resultert i tenåringens sår.
Selv om den ene tingen Vittorio hevdet var at han ikke hadde siktet mot båtene - sa han at det første skuddet ble avfyrt i luften som en advarsel, mens det andre var helt tilfeldig. Så siden det var sistnevnte å ha truffet Dirk, ifølge den første analysen av åstedet, granater og gjenfunnet kulefragmenter, ble han arrestert i et lokalt kriminalomsorgsanlegg uten binding. Likevel, innen to måneder, ble alle anklager mot prinsen avvist på grunn av utilstrekkelige bevis, hvoretter kulefragmentet samt tilståelsen hans angivelig forsvant.
Det har faktisk vært spekulasjoner rundt hvorvidt Vittorio misbrukte sin maktposisjon for å komme fri, men ingen av dem har noen gang blitt underbygget på noen måte, form eller form av juridiske myndigheter. Siden han senere også trakk tilbake uttalelsene sine og hevdet sjokk og uvitenhet om at et annet våpen var om bord som årsaken til at han hadde påtatt seg ansvaret, kunne ingenting gjøres. Det at denne gjenvunne revolveren som tilhørte en av båteierne hadde to manglende kuler hjalp heller ikke - men den ble holdt under dekk, og ingen ombord hadde noe motiv til å drepe tenåringen.
Derfor tok det år for Birgit å samle nok informasjon samt finne en villig advokat til å reise søksmål mot Vittorio, noe som resulterte i at Assize-domstolen i Paris gikk med på en strafferettssak. Det var 11. oktober 1989 at arvingen ble tiltalt for ufrivillig drap, bevisst å ha påført dødelig skade og grov bruk av et ulisensiert skytevåpen, som han ble stilt for retten høsten 1991. Likevel med hjelp fra flere karaktervitner, han ble funnet skyldig i kun det siste punktet mens han ble frifunnet for alle andre før han ble idømt seks måneders betinget fengsel.
Men alt endret seg da Vittorio ble tatt for å tilstå Dirks død på bånd mens han var varetektsfengslet på urelaterte siktelser for korrupsjon og sexhandel i 2006. Han sa delvis: «Jeg tok feil... men jeg må si at jeg lurte dem [ de franske dommerne], som han senere gjorde sitt beste for å benekte ved offentlig å hevde teknologisk produksjon. Det fungerte ikke, men domstolene kunne ikke tiltale Vittorio på nytt for kriminelle punkter på grunn av hans formelle frifinnelse fra 1991, noe som betyr at det bare var tapet hans i 2015 i ærekrenkelsessøksmålet som stammet fra denne videoen som får det til å se ut som han er skyldig.