Høgskolens vinterferie er endelig over
NBC-komediesamfunnet har endelig kommet til slutten av sitt frisemester.
Showet, en collage av popkulturreferanser og forseggjorte, oppfinnsomme parodier som involverer en gruppe sympatiske, upassende studenter ved en teater-of-the-absurd community college, kommer tilbake torsdag kveld, til stor lettelse for en av de mest lidenskapelige fanbasene i TV.
Sitcomens medhjelpere – for det meste unge, mange på college og mange blant de som nå er utenfor rekkevidden av konvensjonell publikumsmåling fordi de ser på nettet – reagerte med vantro da NBC la Community i desember, midtveis i sin tredje sesong. Nettverket erstattet det klokken 8 på torsdagskvelder med den flere Emmy-prisvinneren 30 Rock.
Men ingen var sikkert så plaget som seriens skaper, Dan Harmon, som innrømmet å være livredd fordi episodene som seriens fremtid nå kjører på – de 12 gjenværende denne sesongen – er de han skrev, sa han, mens jeg var så bummed ut at vi var ute av luften.
Nå som folk kaster ticker-tape-parader og gir oss en helte velkomst, hva om de legger en bombe? la han til i et telefonintervju fra Los Angeles. Magen min er i knuter.
Forbannet som Mr. Harmon var, sa han at han ønsket velkommen til den midlertidige forskyvningen av fellesskapet. Han beskrev en skjærsild der uansett hva showet prøvde, fortsatte det å ha bare fire millioner seere i gjennomsnitt, omtrent en fjerdedel så mange som CBS-konkurrenten The Big Bang Theory.
Brassen var ikke fornøyd, sa han. Vi var ikke fornøyde. Publikum var forvirret. Så noe måtte skje, en slags hjertehendelse, for at livet skulle bli fornyet.
BildeKreditt...Frederick M. Brown/Getty Images
Begivenheten, sa han, som brakte showet tilbake fra nær døden, var en avtale i desember med nettstedet Hulu, som gjorde tidligere episoder tilgjengelige for et publikum som ennå ikke hadde innhentet dem. Denne erfaringen samsvarte med det han kalte anekdotiske bevis på at Community er en av de første showene i den såkalte post-tv-tiden.
Mr. Harmon sa: Den mest ettertraktede demografiske, og mest ettertraktede av den demografien, disse veldig smarte, oppover mobile barna i høyskolealder ser bare ikke på TV lenger.
Selvfølgelig, selv om Mr. Harmon har rett, og en stor del av fellesskapets publikum blir umålt, hjelper det verken NBC eller programmet hvor det teller: annonseinntekter. Fornemmelsen av at nettverket kanskje kunne gjort det bedre var bak beslutningen om å trekke komedien av lufta.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Flyttingen ga ikke bevis på forbedring: 30 Rock har klart seg enda verre på den tiden.
Vi så alle på rangeringene for «30 Rock» veldig nøye, sa Joel McHale, en stjerne i Community. Han pekte på konkurransen på den timen, som også inkluderer American Idol på Fox.
De 30 Rock-vurderingene, sa Mr. Harmon, ble et objektivt mål på hvordan vannet er.
Med sin rollebesetning – og med ledere i NBC – nyter Mr. Harmon et rykte som en komedievisjonær. Dan har skapt karakterer som aldri har eksistert noe annet sted på TV, sa McHale, og siterte både den tv- og filmbesatte Abed (Danny Pudi) og den tidligere spanske professoren Ben Chang (Ken Jeong), som nå er så dypt. psykose han er forelsket i et forkullet mannekengben.
Vernon Sanders, NBCs konserndirektør for aktuelle programmer, sa om Mr. Harmon: Når noen har en slik visjon, er det beste vi kan gjøre å støtte det og prøve å forbedre det.
BildeKreditt...Lewis Jacobs/NBC
Mr. Harmon setter pris på ros og sa at han ikke hadde noen krangel med NBCs ledere, og la til at de var støttende utover plikten, spesielt når de er under slikt press - de er i en knivkamp med Univision om rangeringer, for guds skyld .
Men han erkjente at han hadde kjempet med seg selv om impulsen hans til å styre showet inn i områder som ikke akkurat var skapt for masseappell, som episoden denne sesongen som inneholdt syv forskjellige tidslinjer, eller den forrige sesongen basert på en forseggjort parodi på My Dinner With André.
Gitt vurderingene, tror han noen gang at han burde avkjøle det litt med de mystiske referansepunktene?
Ja, hver dag, sa Mr. Harmon. Jeg prøver. Jeg kunne ha tullete å snakke om dette. Jeg gjør allerede kjæresten min gal når jeg snakker om dette, snakker om dette, snakker om dette: ideen om hva jobben min skal være. Skal jeg lage et program jeg vil se? Og hva betyr det?
TV er et populistisk medium. Hele poenget med det jeg liker er at du gleder andre mennesker. Kunden kommer først.
I tankene hans, sa Mr. Harmon, er han fortsatt fyren som vokste opp med å se «Knight Rider» og Cheers.» Så han er ikke motvillig til å søke store seertall.
Alt jeg sier, forklarte han, er noen ganger at ditt kreative instinkt bare er å gjøre folk glade. Jeg er ikke Jackson Pollock. Jeg er ikke Michelangelo.
Han la til: Ja, jeg har mange rare, mørke øyeblikk når jeg lurer på hva i helvete jeg gjør.
Likevel, Mr. Harmon og showets rollebesetning hørtes sikre på at komedien ville gjøre nok til å tjene et seniorår ved deres fiktive Greendale Community College.
Video
NBC sitcom kommer tilbake denne uken.
På grunn av Dans visjon for denne fireårige høyskolen, hvis det er en mulighet til å se det gjennom til minst en fjerde sesong, ville det vært veldig kult, sa Jim Rash, som spiller den bøyde Dean Pelton i showet.
(Mr. Rash gjorde en liten sprut på Oscar-sendingen forrige måned da han tok imot prisen for å ha vært med på å skrive manuset til The Descendants, og hånet Angelina Jolies benutstilling ved å vifte rundt med sitt eget smokingbein. På sin vanlige lunefulle måte, Community spiller opp Mr. Rashs Oscar-forbindelse i sine nåværende kampanjer.)
Mr. Harmon sa at det også var pragmatiske faktorer i favør av Community, ledet av NBCs ønske om å se et program som har en økonomisk interesse i å fullføre nok episoder til å bli solgt i syndikering.
Mr. Sanders sa, jeg ville ikke bruke ordet 'boble' for å beskrive showets utsikter til å bli fornyet til neste sesong, med henvisning til bransjebetegnelsen for show med 50-50 sjanser for å overleve.
Det er imidlertid fortsatt usannsynlig at Community plutselig vil vasse inn i mainstream på jakt etter mer tradisjonelle seere. Kommende episoder dreier seg om en putekamp på college (som erstatter den vanlige paintball-shootout-episoden) og en fullskala Law & Order-parodi.
Det jeg er komfortabel med å bli sagt om showet – like selvforaktende som jeg er – handler om ambisjonene, sa Mr. Harmon. Det svinger for gjerdene. Du kan alltid stole på at den gjør det. Så det er store eim for noen mennesker, og det er store, høye sprekker noen ganger.
Og det er fordi vi tar den uomsettelige beslutningen om å nærme oss hver episode som om det er en mulighet til å lage TV-historie. Det er noe sjarmerende med det, synes jeg.