Rollelisten til det Emmy-nominerte HBO-dramaet, en overraskende hit i den første sesongen, diskuterer utfordringene i sesong 2 og hva som er så relatert til en familie med fryktelige rike mennesker.
En mektig familie som myldrer av funksjonssvikt og ødelegger for konflikter. En aldrende patriark som avlet opp barna sine for maksimal hensynsløshet, og satte dem i konkurranse om en rolle han kanskje eller kanskje ikke er klar til å gi. To voksne sønner, mangelfulle på lederskap og fulle av laster, og en voksen datter med mer interesse for familiebedriften enn hun tillater; like utenfor, en horde av feilfungerende slektninger og hengere, som venter på å snappe opp det som gjenstår etter kampen. Og resten av oss ser på fra de billige setene, som om det hele er iscenesatt for vår underholdning – for det har det.
I sin første sesong, HBO-serien Succession var perfekt innstilt på denne epoken med 0,0001 prosent, og ga et uhindret blikk inne i den fiktive Roy-familien som var full av dramaet om generasjonskonflikt og sprakk av komedie som var både lærd og spektakulært vulgær. (Ikke overraskende har skaperen, Jesse Armstrong, tidligere skrevet for programmer som Veep, Black Mirror og The Thick of It.)
Etterfølge introduserte seerne for karakterer som den kvikksølviske titanen Logan Roy ( Brian Cox ), grunnlegger av Waystar Roycos medieimperium; hans ukvalifiserte sønner, den grublende Kendall (Jeremy Strong) og den grove romeren (Kieran Culkin); hans datter, den tilsynelatende uforgjengelige Siobhan (Sarah Snook), eller Shiv; og hans sønn Connor (Alan Ruck), fra et tidligere ekteskap, hvis idé om en rolig jakt er på valg for det amerikanske presidentskapet.
Succession ble elsket av fans for sin evne til å kutte de rike og innflytelsesrike ned til størrelse, og mottok fem Emmy Award-nominasjoner forrige måned, inkludert en for fremragende dramaserier.
Succession, som ikke lenger er en mørk hest, står overfor nye utfordringer når den prøver å unngå den fryktede nedgangen i andre klasse som vedvarer i prestisje-TV, og på HBO, der serier som Big Little Lies, Westworld og True Detective hadde vanskeligheter med å leve opp til forventningene deres. første sesonger.
I sin egen andre sesong, som starter på søndag, må Succession gå videre fra sin opprivende førstesesongfinale - der Kendall var på randen av en fiendtlig overtakelse av farens selskap, helt til han gikk på en rusmisbruk, fikk en servitør drept i en bilulykke og måtte krype tilbake til Logan - og fortsette å finne balansen mellom splid, farse og tragedie uten å gjenta seg selv. Seerne forventer også at showet fortsetter sin skumle rekke med å forutse virkelige åpenbaringer fra de dominerende, men hemmelighetsfulle dynastiene - Murdochs, selvfølgelig, men også Mercers og Redstones, blant andre - hvis kontroverser det henter inspirasjon.
Dette er alle krav Armstrong og rollebesetningen hans er svært klar over. En søndagskveld i juli samlet de seg i en hjørnesuite på et boutiquehotell i Williamsburg, Brooklyn, for å snakke om serien. Uansett om de hadde til hensikt det eller ikke, var skuespillerne ofte perfekt i karakter - Cox, imponerende og impish; Sterk, bevisst og gåtefull; Culkin, en skjev oppskjæring; Snook, klar til å sparre; og Ruck, glade for å spille narren - mens de reflekterte over seriens første sesong og forberedte seg på den andre.
Dette er redigerte utdrag fra den samtalen.
BildeKreditt...HBO
HBO så ikke ut til å gi Succession mye av en salgsfremmende push da den kom ut, men showet fanget tidsånden på en måte som enhver showrunner må håpe på. Jesse, hva tenkte du på da du laget serien?
JESSE ARMSTRONG Nettverket [ekspletive] oss. [Latter.] Det var en spøk. De har vært veldig støttende, HBO.
KIERAN CULKIN Startet godt, mann. Setter virkelig baren.
ARMSTRONG Det var en total spøk. Ikke engang en understrøm av sannhet. Så hva tenkte jeg da vi kom opp med dette showet?
CULKIN Hva tenkte du da du laget den vitsen? [Mer latter.]
BRIAN COX Slutt nå, alle sammen!
ARMSTRONG Jeg antar at det er to deler av det. Det er den ambisiøse delen av deg - jeg vil gjerne skrive et stort amerikansk show for HBO, med de ressursene og den typen talent du kan tiltrekke deg. Og så var det den kreative impulsen, om å ville skrive om disse mektige mennene som kontrollerer store deler av media, og hvordan verden havnet på den plassen den har. Jeg presenterte det i begynnelsen av 2016, og vi leste gjennom på valgdagen, så det kom sammen relativt raskt.
Hvordan har du sett folk reagere på programmet siden det begynte å sendes?
ALAN RUCK Da showet hadde premiere, ble jeg litt forvirret over folkene som sa at det ikke var noen å rote etter. Fordi jeg aldri har følt det om noe jeg noen gang har sett i hele mitt liv. Hvis det er et togvrak og de er interessante, hvem bryr seg? Jeg bryr meg ikke. De kunne alle dø. [Latter.]
CULKIN Jeg vil gjerne se det.
SARAH SNOOK Kommentaren som jeg synes er mest spennende er når folk sier: Vi vokste opp fattige, men det er helt og holdent familien min. Det er så min far. Han var ikke milliardær, men han var en slik [uttalende]. De har empati med Roys, til tross for at de er slike fryktelige mennesker. De tilgir dem fortsatt fordi de kjenner igjen et familiemedlem eller en venn i det.
JEREMY STERK I tiden vi er inne i, som er så mettet av superhelthistorier, føler jeg at Jesse og forfatterne snur det på hodet. Dette er sannere, og det eksisterer i et gråere område enn den svært binære superhelt-idealiseringen av livet. Disse menneskene er ikke heroiske. Men jeg tror de til tider er modige og prøver å være deres beste under disse svært giftige omstendighetene. Og det er noe å bry seg om.
Den første sesongen av Succession endte på et sted som føltes som en ferdig historie i seg selv. Ville du vært fornøyd hvis det hadde vært slutten på serien?
ARMSTRONG Nei, jeg ville personlig blitt skuffet. Det var meningen å fortsette. Det er et løfte i tittelen som antyder at du til slutt kommer til et beslutningspunkt. Så det er ingen mangel på ideer. Det er som et 300-siders dokument med ting vi ikke kunne gjøre i den første sesongen. De fleste av dem passet ikke med det vi nå gjør. Men familiedynamikken føles rik for oss og ikke utspilt.
Kreditt...Vincent Tullo for The New York Times
BildeKreditt...Vincent Tullo for The New York Times
BildeKreditt...Vincent Tullo for The New York Times
BildeKreditt...Vincent Tullo for The New York Times
Hva om noe var annerledes med å komme inn i den andre sesongen av programmet?
ARMSTRONG Noen ganger når du skriver en andre sesong, kan det første utkastet føles som en selvparodi. Du er liksom, jeg føler at jeg skriver fanfiction om vår egen bestrebelse. Løper jeg på samme skinne for presist?
STERK Jeg tror du må beskytte deg mot den følelsen. For meg var det en av grunnene til at jeg ikke kunne se vår første sesong. Fordi jeg ikke ønsket å gå inn i det rommet for å bli selvbevisst. Jeg syntes det var veldig vanskelig å komme tilbake.
SJOKK Vel, i fjor var du i helvete.
STERK Ja. Og fordi vi starter sesongen kanskje 36 timer fra den hendelsen, og krisen og det ytterste av det, var det vanskelig. Det var mye frykt når det gjaldt å komme tilbake og ta opp den vekten igjen. En ting jeg gjorde før jeg gjorde meg klar var å lese Crime and Punishment igjen, for å forstå ideen om at straffen ikke har noe å gjøre med å bli tatt eller med selve forbrytelsen, men å leve med deg selv og være isolert på grunn av noe du har opplevd. ferdig.
COX Det jeg så på som skummelt var å ikke vite hva som skjedde videre. Nå får jeg en spenningen fra det. Jeg ser frem til den følelsen. Jeg har jobbet med Royal Shakespeare Company og National Theatre, men jeg har aldri vært med på en forestilling som er så umiddelbar – ikke bare øyeblikket, med det vi gjør, men i øyeblikket , med livet rundt oss. Det har jeg aldri opplevd.
CULKIN Jeg vil gjenta alt dette, bortsett fra at jeg ikke vet hva frisson er. [Latter.]
COX Ikke klandre meg. Jeg sluttet på skolen da jeg var 15.
Tror du Succession er et drama eller en komedie?
COX Et område jeg oppdaget, etter 40-årene, var latterlighet. At livet er latterlig og blir stadig mer latterlig, og du bare gå, vel, jeg er en del av latterligheten. [Latter.]
SNOOK Det er ikke et ord.
SJOKK Men det er nå.
COX Jeg gjorde Titus Andronicus for 30 år siden , et av Shakespeares store skuespill, og det er akkurat som dette showet.
STERK Jeg føler at jeg er i et drama, og jeg nærmer meg det som et drama.
SJOKK Det er det du må gjøre. Du må spille det dødelig seriøst. Og det er derfor det er så morsomt.
SNOOK Disse menneskene har lært å eksistere med hverandre, og for at de alle skal være raske og morsomme, konkurrerer de alle med hverandre, i hver eneste faset av livet deres. Det er bare deres naturlige vane med hvordan de samhandler med hverandre.
Er Brian Cox like skremmende å jobbe med som han kommer over på skjermen?
CULKIN Denne store, kosebamsen?
SJOKK Bare når blodsukkeret er feil.
CULKIN Hvis han ikke har spist en matbit på noen timer, er han skremmende. [Latter.]
SJOKK Det er en søt gjeng med mennesker som spiller foraktelig [uttalende], så det er en fin balanse.
COX Mener du vi er foraktelig [utvisende] eller Roys er foraktelig [uttalende]?
STERK Jeg tror vi snakker om Roys. [Latter.]
COX Noen ganger vet jeg ikke hvor grensen går.
STERK De er feilbare mennesker, som jeg tror prøver å være den beste versjonen av seg selv. I denne familien oversetter det seg til en tro på å vinne og å dominere. Og andre mennesker kan se det som avskyelig, men hvis det er det du har blitt lært er en dyd, så er det det du prøver å gjøre.
Kreditt...Vincent Tullo for The New York Times
Brian, tror du Logan Roy bærer skylden for hvordan barna hans ble?
COX [I det virkelige liv] ser vi visse mennesker i visse posisjoner som de ikke burde være i, på grunn av rett. Saken med Logan er at han ikke har rett - han har gjort alt med sin egen forstand. Men barna hans har arvet noe. De har startet fra et punkt som er nesten uholdbart for dem. Jeg tror han prøver å forberede barna sine til å være det de må være, noe som ikke er veldig hyggelig. Men lev i det - lev i å ikke være hyggelig. Og ikke ha samvittighet for det.
Sagaen om Rupert Murdoch og hans familie , spesielt, ser ut til å være parallell med historien fortalt i Succession. Bruker du dem bevisst som modell? Har du en føflekk i husstanden deres?
ARMSTRONG Det fantastiske med disse tingene er at det er overalt. Sumner Redstones familie. Mercerne. Murdochs. Conrad Black. Noen ganger har folk sagt at det egentlig handler om disse folk, ikke sant? Det er basert på dem . Og: Nei. Vi leser mye og vi tar elementer av ting. Forhåpentligvis, hvis du skriver i riktig område, ender du opp med å treffe virkeligheten. Men det er ingen føflekker.
Hva med Trumps?
ARMSTRONG Vi snakker om det i rommet. Det er skremmende befriende når noen av og til sier, vel, det ville aldri skje. Og du tenker på de tingene som skjer, dessverre. Men nei, jeg tror ikke vi fant det overveldende tilstede i våre sinn. Fordi seriens verden føles så ekte, stoler vi på at karakterene våre gjør det de ville gjort, og vi dukker opp med notatbøkene våre, og historiene vil komme. Jeg tror ikke vi føler oss undertrykt av den virkelige verden på den måten.
Alan, da Succession hadde sin premiere, virket ideen om at en mann uten praktisk talt ingen kvalifikasjoner eller prestasjoner bare ville bestemme seg for å stille som president kanskje fantasifull –
SJOKK Det du sier er, en uanstendig velstående person, uten lederegenskaper overhodet, som lider av psyko-emosjonelle utfordringer, ikke har noe å stille opp som president? Jeg er enig. [Latter.]
Kreditt...Peter Kramer/HBO
Har du nå noen innsikt i politikk som et resultat av å spille Connor?
SJOKK Nei, det gjør jeg ikke. Jeg er sørgelig ute av kontakt med hva som egentlig skjer. Jeg er en eldre fyr med små barn og min kone er en veldig travel skuespillerinne. Så jeg ser på hva hun gjør og så ser jeg på Pixar eller DreamWorks, og så prøver jeg å sove. Så jeg har en vag forestilling om hva som skjer, men for det meste skulle jeg ønske at [uttalelsen] kunne få det sammen, og slutte å krangle og bare være som [klapper i hendene] Hun er det, la oss gå. Uansett, jeg er sørgelig uutdannet.
Noen ganger er det øyeblikk hvor vi ser til de rike, de mektige og de vellykkede for inspirasjon. Vi er tydeligvis ikke i et av de øyeblikkene akkurat nå. Hva skjedde?
COX Jeg tror det er en dødsgang som pågår, som er at hvite, i hovedsak mannlige, dinosaurer er i en dødsgang. Det er vi virkelig. Vi er ferdige. Vi er ute herfra. Og så er det et snikende element av det som går gjennom showet: Du dreper den gamle fyren fordi han representerer den gamle orden, og det er forferdelig og hans feil. Det er det som er så interessant med dette showet, og det reflekterer så mye nå. Vi er i mangfoldets tidsalder - forresten, vi gjorde det ikke, men vi burde ha annonsert våre foretrukne pronomen før vi startet dette møtet. Sønnen min måtte gjøre det her om dagen, ved en gjennomlesning av leken. Han måtte si, jeg er ham/hans/han. Slitsom. Uansett. Det er der vi er.
Seerne har blitt spesielt glad i medstjernene dine Matthew Macfadyen, som spiller Shivs ulykkelige ektemann, Tom, og Nicholas Braun, som spiller den slemme fetteren Greg. Hva kan du fortelle oss om dem?
SNOOK Jeg er veldig heldig som får jobbe med Matthew.
CULKIN Jeg blir litt misunnelig på det noen ganger. Matthew er den eneste jeg noen ganger føler meg skyldig i, som når jeg må rope til ham, [uttalende] deg, Tom, og så blir det avbrutt – Beklager, Matthew. Han er den herligste fyren i verden.
STERK Han er et kraftsenter, og Nick Braun er et kraftsenter.
CULKIN Nick Braun kan ikke annet enn å være morsom. Jeg inviterte ham til en fest for mange år siden, og innen omtrent 15 minutter etter at han var der, var alle rundt ham. Han har bare en ting -
COX Det kalles Maypole-prinsippet. [latter]
CULKIN Men jeg legger merke til at alle flørter med ham, uansett størrelse, form, kjønn, uansett.
STERK Han er magnetisk. Han er en stor hit.
Hvem skal til slutt få kontroll over Waystar Royco?
CULKIN [rømmer halsen.] Roman.
COX Den som skal få det er den som fortjener det.
SNOOK Ah.
SJOKK Pent spilt.
CULKIN Roman.
STERK Gitt omstendighetene er jeg litt ute av løpet. Denne karakteren hadde absolutt ønsket det hele livet. Men jeg tror, som i et av de Formel 500-løpene, bilen bare flammet ut.
SNOOK Kanskje den som gjør det dårligst i Royco fortjener det.